In gebieden in Engeland waar het meest wordt gefluorideerd hebben mensen 30 procent vaker last van een traag werkende schildklier. Dat zou inhouden dat 15.000 mensen onnodig lijden aan schildklierproblemen, die kunnen leiden tot depressie, gewichtstoename, vermoeidheid en spierpijn.
Afgelopen jaar publiceerde Public Health England een rapport waarin staat dat fluoride 'een veilige en effectieve' manier is om tandgezondheid te verbeteren. Uit nieuw onderzoek van de Universiteit van Kent blijkt juist dat het aantal gevallen van een trage schildklier piekt in gebieden waar veel wordt gefluorideerd.
"De verschillen tussen de West Midlands, waar wordt gefluorideerd, en Manchester, waar geen fluoride aan het drinkwater wordt toegevoegd, zijn met name opvallend," zei hoofdonderzoeker Stephen Peckham. In West Midlands waren bijna twee keer zoveel gevallen met schildklierproblemen.
"Een traag werkende schildklier kan op de lange termijn leiden tot andere gezondheidsproblemen," ging hij verder. "Ik denk dat gemeenten nog eens goed moeten nadenken over het fluorideren van drinkwater. Er zijn veel veiligere manieren om tandgezondheid te verbeteren."
Fluoride komt van nature voor en wordt ook gevonden in bepaalde voedselproducten zoals thee en vis. Eerdere studies hebben laten zien dat het mineraal de productie van jodium verstoort. Zonder jodium kan de schildklier zijn werk niet doen. De schildklier, die in de nek gelegen is, reguleert het metabolisme evenals vele andere systemen in het lichaam.
Public Health England houdt voet bij stuk en zegt dat fluoride in drinkwater veilig is. Het onderzoek is gepubliceerd in het Journal of Epidemiology and Community Health.
Commentaar: Gelukkig wordt er in Nederland geen fluoride meer toegevoegd aan drinkwater.