taiwan
© AFP
In Taiwan zijn het afgelopen weekend minstens 85 mensen om het leven gekomen door extreem koude temperaturen. Dat melden verschillende media. De meeste slachtoffers overleden aan onderkoeling of hartproblemen door de plotse daling van de temperaturen, aldus staatspersagentschap Central News Agency op gezag van de veiligheidsdiensten. En ook in Zuid-Korea, het zuiden van China, Hongkong en Japan werden kouderecords verbroken.

In de Taiwanese hoofdstad Taipei zakten de temperatuur zondag tot 4 graden Celcius. Het was 44 jaar geleden dat het er nog zo koud was, aldus de weerdiensten. Het overgrote deel van de slachtoffers zijn oudere mensen in de steden Taipei, Kaohsiung en Taoyuan. De autoriteiten hadden de burgers nochtans verwittigd om zich warm te houden en binnen te blijven.

In Hongkong zakten de temperaturen tot 3 graden, de laagste temperatuur in maar liefst 60 jaar. In delen van Guangzhou en Shenzhen in het zuiden van China viel er sneeuw, wat zeer uitzonderlijk is, en op het Japanse eiland Okinawa heeft er zich voor de eerste keer ooit ijzel gevormd, melden Japanse media. In de rest van Japan zijn op zondag en maandag in totaal 600 regionale vluchten geannuleerd. Er kwamen al minstens 5 mensen om het leven door de sneeuw, en meer dan honderd mensen zijn gewond geraakt.

Op het Zuid-Koreaanse eiland Jeju waren dit weekend meer dan 1.000 regionale en internationale vluchten geannuleerd, waardoor 86.000 mensen geblokkeerd waren. Duizenden van hen moesten de nacht noodgedwongen op de luchthaven doorbrengen. Op Jeju, dat het 'Koreaanse Hawaii' wordt genoemd en bekend is voor zijn mooi weer en stranden, daalde de temperatuur tot -6 graden.