Astronomen houden
een nieuwe komeet in de gaten die pas een paar dagen geleden door de
ATLAS-survey [Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System survey] werd ontdekt. Hij is zo nieuw dat hij nog geen naam heeft gekregen. De komeet, die voorlopig "A11bP7I" wordt genoemd, lijkt een relatief
grote zonscheerder te zijn die eind oktober een helder object, zichtbaar voor het blote oog zal worden. Dennis Möller, Michael Jäger en Gerald Rhemann fotografeerden de nieuwe ontdekking gisteravond in Namibië:

© Michael JägerWe zijn hier in Namibië om Tsuchinshan Atlas waar te nemen. De nieuwe Kreutz-komeet werd niet ver hiervandaan ontdekt. Hij is al 11mag helder, heeft een coma van 2' en een korte staart. Dennis Möller heeft 15x60 seconden belicht met zijn zelfgemaakte astrograaf. Het apparaat werd 10.000 kilometer in een koffer meegedragen. We kunnen de ontwikkeling nog een paar dagen volgen. Waarnemers: Dennis Möller, Michael Jäger, Gerald Rhemann
"We zijn hier in Namibië om
komeet Tsuchinshan-ATLAS waar te nemen," vertelt Jäger. "De nieuwe zonscherende komeet werd niet ver hiervandaan ontdekt, dus namen we een kijkje. Hij is al 11e mag met een 2' groene coma en een korte staart."
De baan en helderheid van A11bP7I doen experts denken aan
komeet Lovejoy (C/2011 W3), een zonscheerder die in december 2011 door de atmosfeer van de zon vloog. Komeet Lovejoy kwam ongeschonden uit deze 'close encounter' en gaf een spectaculaire show voor amateursterrenkundigen tijdens de kerstvakantie van dat jaar.
Net als Lovejoy (op de foto hieronder) is de nieuwe komeet lid van
de Kreutz-familie. Kreutz-zonscheerders zijn fragmenten van een uiteengevallen reuzenkomeet zo'n 1.000 jaar geleden. Elke dag vliegen er meerdere fragmenten langs de zon en vallen uiteen; de SOHO-coronameters hebben er zelfs
duizenden van ontdekt. Meestal zijn ze erg klein, maar A11bP7I zou een uitzondering kunnen zijn - een groot fragment dat de hitte overleeft en zichtbaar wordt voor het blote oog.

© Lester BarnesKomeet Lovejoy gefotografeerd op 23 december 2011 door Lester Barnes uit Port Lincoln, Zuid-Australië.
Experts merkten ook een overeenkomst op tussen de banen van A11bP7I en de grote komeet
Ikeya-Seki (C/1965 S1). In 1965 werd Ikeya-Seki zó helder toen hij langs de zon scheerde, dat hij op klaarlichte dag zichtbaar was met magnitude -10. Japanse waarnemers zagen hem zelfs om 12 uur 's middags.
Expert op het gebied van zonscheerders Karl Battams van het Naval Research Lab laat een waarschuwend geluid horen: "Hoewel ik met heel mijn hart hoop op een Ikeya-Seki 2.0, zou dit een kleiner Kreutz-fragment kunnen zijn dat gewoon iets eerder dan gepland tot uitbarsting is gekomen [waardoor we denken dat hij groter en helderder is dan hij in werkelijkheid is]. Vergelijkingen met Ikeya-Seki moeten met uiterste voorzichtigheid worden benaderd, maar iets dat lijkt op komeet Lovejoy is zeker niet uitgesloten."
Zie:
https://spaceweather.com/archive.php?view=1&day=30&month=09&year=2024
Reacties van Lezers
voor onze Nieuwsbrief