menigte
© OnbekendMenigte protesteert tegen haat.
De bepalingen van de nieuwe Ierse wet op 'haatmisdrijven' zijn gisteren van kracht geworden nadat minister van Justitie Helen McEntee een inwerkingtredingsverordening had ondertekend, aldus het ministerie van Justitie.

De Ierse antihaatwet 2024 werd in oktober door de Oireachtas aangenomen en voert zwaardere straffen in voor misdrijven waarbij de dader wordt gedreven door haat tegen mensen met beschermde kenmerken.

De wet is bedoeld om personen te beschermen die het doelwit zijn vanwege hun ras, huidskleur, nationaliteit, religie, nationale of etnische afkomst (waaronder de zgn. Travellers), afkomst, geslacht, geslachtskenmerken, seksuele geaardheid of handicap.

Geslacht wordt in de wetgeving gedefinieerd als het geslacht van een persoon "of het geslacht dat een persoon uitdrukkelijk kenbaar maakt als het voorkeursgeslacht van die persoon of waarmee die persoon zich identificeert, met inbegrip van transseksualiteit en een ander geslacht dan mannelijk of vrouwelijk."

Bestaande overtredingen die onder de wetgeving vallen, zijn onder andere vernieling, verstoring van de openbare orde, mishandeling, dwang, bedreiging met moord of verwonding en het verspreiden of publiekelijk tonen van bedreigend of kwetsend materiaal. Deze misdrijven worden nu haatmisdrijven, met zwaardere straffen, als haat tegen een beschermde groep kan worden aangetoond. Als het element haat niet voor de rechter wordt aangetoond, kan het overige aspect van de aanklacht nog steeds leiden tot een veroordeling.

Bovendien bepaalt de wet dat als er gedurende het proces voor een ander misdrijf bewijs van een 'haatelement' boven komt drijven, de rechter dat als een verzwarende omstandigheid zal behandelen en de veroordeling als een haatmisdrijf zal vastleggen. De nieuwe wet werd aangenomen nadat de regering er de voorkeur aan had gegeven om niet verder te gaan met controversiële bepalingen over "haatspraak" in het oorspronkelijke wetsvoorstel.

Deze geschrapte bepalingen zouden de "communicatie" van materiaal dat geacht wordt aan te zetten tot "haat" strafbaar hebben gesteld met een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar en het loutere "bezit" van dergelijk materiaal met een gevangenisstraf van maximaal twee jaar.

De Wet inzake het verbod op het aanzetten tot haat van 1989 blijft echter van kracht. Deze wet richt zich op uitlatingen die bedoeld zijn om fysiek geweld te veroorzaken en waarvan het waarschijnlijk is dat dit zal gebeuren, waarbij de Officier van Justitie moet aantonen dat de verdachte het oogmerk had om aan te zetten tot haat. Wat zo angstaanjagend was aan de haatzaaierijwet [Criminal Justice (Incitement to Violence or Hatred and Hate Offences) Bill], zoals deze was opgesteld, was dat het op beide punten verder ging - het verlaagde effectief de strafbaarheidsdrempel van "aanzetten tot geweld" naar "subjectief beledigend," terwijl het tegelijkertijd verdachten aansprakelijk stelde, zelfs als ze niet het oogmerk hadden om haat te zaaien.

In de praktijk had dit kunnen leiden tot situaties waarin personen die beweren beledigd te zijn - zoals beschuldigingen van "homofobie" tegen een christelijke straatprediker of "transfobie" tegen een genderkritische feministe - aanleiding konden geven tot een onderzoek. Zelfs als deze zaken nooit voor de rechter zouden komen, zou het onderzoeksproces zelf - een bezoek van de politie die langs je heen je huiskamer binnendringt, de inbeslagname van je telefoon en laptop, het formele verhoor op het politiebureau - een ijzingwekkend effect hebben gehad op de vrijheid van meningsuiting.

Met een sinistere verwijzing naar de Ierse Commissie voor kwaadaardige literatuur, die in 1926 werd opgericht - en de Wet op de censuur van publicaties die daarop volgde en die de verkoop en verspreiding van "ongezonde literatuur" verbood - bevat het wetsvoorstel ook bepalingen die het "voorbereiden of bezit" van materiaal dat waarschijnlijk kan aanzetten tot haat, strafbaar stellen met een gevangenisstraf van maximaal twee jaar.

"Bezit" kan in deze context eenvoudigweg betekenen dat je een verdachte meme of cartoon op je telefoon hebt opgeslagen, of een exemplaar van Mein Kampf op je laptop. Deze en andere, vergelijkbare culturele zaken zouden zeker binnen het bereik van het strafrecht vallen, aangezien het wetsvoorstel zoals het geformuleerd is - bijvoorbeeld artikel 10(1) en 10(3) - de gebruikelijke bewijslast omkeert, waarbij de bewijslast bij de verdachte ligt om aan te tonen dat het materiaal alleen voor persoonlijk gebruik was.

Elke poging om het de autoriteiten lastig te maken in hun jacht op "ongezonde literatuur" zou technologisch onderlegde Ierse burgers niet veel verder hebben gebracht, aangezien de wetgeving een bepaling bevat op grond waarvan het weigeren om de Garda een wachtwoord te geven voor een elektronisch apparaat dat je bezit, strafbaar wordt gesteld met een boete van maximaal 5.000 euro of een jaar gevangenisstraf.

Ondanks het schrappen van deze haatspraakbepalingen, stuitte de wetgeving op verzet van Sinn Féin en anderen. Het werd uiteindelijk aangenomen met 78 stemmen voor en 52 tegen.

Minister McEntee benadrukte voorafgaand aan de stemming:
"De wet creëert specifieke overtredingen op basis van een model voor een zwaardere overtreding om ervoor te zorgen dat degenen die slachtoffers aanvallen vanwege hun associatie met bepaalde identiteitskenmerken worden geïdentificeerd als daders van haatmisdrijven."

"Plegers van haatmisdrijven sturen een boodschap naar onze minderheden en onze meest kwetsbare gemeenschappen dat ze niet veilig zijn, dat ze geen recht hebben om te zijn wie ze zijn en dat ze niet thuishoren in de Ierse samenleving. De nieuwe wet geeft de tegenboodschap dat haataanvallen niet worden getolereerd, dat de daders zullen worden gestraft en dat gemarginaliseerde en kwetsbare gemeenschappen zullen worden beschermd."
Matt Carthy van Sinn Féin uitte in zijn bijdrage zijn bezorgdheid over de definitie van geslacht in de wetgeving en zei: "De meeste mensen begrijpen niet wat dit precies inhoudt."

Mick Barry, van People Before Profit, uitte zijn ongemak over de manier waarop de verwijzing in de wet naar een persoon die haat toont op het moment van een vermeende overtreding gebruikt zou kunnen worden.
"Een Garda hoeft alleen maar te zeggen dat een verdachte tijdens het plegen van een ander misdrijf werd gehoord terwijl hij haat uitte. Dit kan als bewijs worden gebruikt om iemand te veroordelen. Het zou ook gebruikt kunnen worden om politieke bewegingen en activisten te stigmatiseren."
Als reactie op deze zorgen zei minister McEntee dat de wet zich richt op situaties waarin "al een misdaad werd gepleegd," wat betekent dat het uiten van haat gepaard moet gaan met een ander misdrijf.

Over de definitie van geslacht zei ze:
"Dit gaat niet over iemands juridische definitie. Als iemand wordt aangevallen, wordt hem niet gevraagd of hij een geslachtscertificaat heeft. Ze worden niet gevraagd of dit hun geslacht is of wat hun geslacht is. Ze worden aangevallen om wie ze zijn. De aanpak die we hier hebben gekozen, is bewust inclusief om ervoor te zorgen dat we de personen en gemeenschappen waarvan we weten dat ze het doelwit vormen van deze misdaden, adequaat vastleggen."
Zie: https://dailysceptic.org/2025/01/01/new-hate-crime-laws-in-ireland-came-into-force-on-december-31st/