© Getty Images/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Woensdag citeerden verschillende Britse media recente cijfers van de NHS, waaruit bleek dat bijna 40% van alle kankerpatiënten die in oktober door hun huisarts met spoed waren doorverwezen, twee maanden moesten wachten voordat zij een behandeling kregen. Dit zou de op één na slechtste prestatie ooit zijn en ver onder de doelstelling van 15% liggen.
The Guardian citeerde artsen die zeiden dat een vertraging van slechts vier weken bij de behandeling van kanker "sterfte met 6% tot 13% verhoogt voor solide kankers, met verdere verhogingen naarmate de vertraging langer duurt."
Volgens een artikel in het tijdschrift Lancet Oncology, steeg het aantal sterfgevallen ondertussen als gevolg van vertraagde diagnose en behandeling sinds de Covid-19-pandemie met 17%. Aangenomen wordt dat dit aanzienlijk heeft bijgedragen tot de afbraak van de kankerbehandelingsprocedures in het land.
Klinische artsen van het Imperial College London, het Institute of Cancer Policy van het King's College, Radiotherapy UK en Check4Cancer hebben opgeroepen tot onmiddellijke actie om de crisis aan te pakken.
Oncoloog en oprichter van de CatchUpWithCancer-campagne, professor Pat Price, bestempelde de huidige situatie als een "keerpunt voor de Britse kankerdiensten - de grootste kankercrisis ooit." Hij waarschuwde tevens dat Groot-Brittannië "de normalisering van de recordhoge wachttijden voor de behandeling van kanker niet kan accepteren."
Andere gezondheidswerkers merkten op dat de "NHS en eerstelijnspersoneel dezelfde urgentie en leiderschap nodig hebben, gecombineerd met de autoriteit om door obstructieve bureaucratie heen te werken, zoals die werd verleend aan de Covid-19 vaccinatie-werkgroep."
In een rapport uit 2021 worden personeelstekorten en een gebrek aan diagnostische instrumenten, vooral op het gebied van radiologie en pathologie, genoemd als de belangrijkste redenen voor de huidige stand van zaken.
Om het tij te keren, riepen artsen de NHS op manieren te vinden om personeel te behouden en "hen de middelen en ondersteuning te geven die ze nodig hebben om hun werk uit te voeren."
Speciale nadruk moet worden gelegd op investeringen in radiotherapie, die naar verluidt in Groot-Brittannië op instorten staat.
Ondertussen vertelde een NHS-woordvoerder de media, dat de autoriteiten al "miljarden investeren om de diagnostische en behandelingsdiensten uit te breiden om aan de toegenomen vraag te voldoen."
Zie: https://www.rt.com/news/568313-uk-nhs-warns-cancer-crisis/
Commentaar: Waarom zijn er personeelstekorten en wat kan de oorzaak zijn van de toename van kankers? Vragen waar de NHS, in al haar wijsheid, niet bij stilstaat.