UFO in Mosul, Irak in 2016.
"Vanaf deze week onderzoekt het team 650 gevallen. Van dat aantal hebben we prioriteit gegeven aan ongeveer de helft daarvan die bijzonder interessant en abnormaal lijken", aldus Kirkpatrick. De directeur van het 'All-domain Anomaly Resolution Office' (AARO) van het Pentagon zei dat gisteren in de Senaat tijdens een speciale hoorzitting. "En nu moeten we die bekijken en nagaan voor hoeveel daarvan we volledige (of genoeg) gegevens hebben."
De geruchtenmolen rond eventuele aliens in ons luchtruim kan dus weer helemaal op gang komen. Al nuanceerde Kirkpatrick wel meteen: "Ik moet ook duidelijk stellen dat de AARO in ons onderzoek tot nu toe geen geloofwaardig bewijs heeft gevonden van buitenaardse activiteit, buitenwereldse technologie of objecten die de bekende wetten van de fysica tarten".
En toch...
Vorige maand nog, publiceerde hij samen met fysicus en Harvard professor Avi Loeb een interessant artikel waarin ze het over mogelijke buitenaardse activiteit hadden. Echt overtuigd dat er tussen die onverklaarbare fenomenen geen extraterrestrische bezoekjes zaten zijn beide heren dus zeker niet.
Beelden
Maar voor we onszelf verblijden met speculatie over groene mannetjes of reptielmensen moeten we natuurlijk eerst naar de feiten kijken.
Kirkpatrick zei dus dat zijn agentschap momenteel "meer dan 650 gevallen" volgt. Die zijn zeker niet allemaal even interessant, maar sommige gevallen (zoals de 'onverklaarbare metalen bal') springen er wel uit.
De senatoren kregen een video te zien van zo'n incident. Een MQ9 'Reaper' drone legde in het Midden-Oosten de volgende beelden vast:
"Dit is een onopgeloste zaak die we nog steeds bestuderen", aldus Kirkpatrick. En terecht dat ze die van naderbij gaan onderzoeken, want het is niet de eerste keer dat dit gebeurt.
Deze UFO had "kenmerken en gedragingen die overeenkomen met andere 'metalen bol'-waarnemingen in de regio". Al in 2016 werd boven Mosul (Irak) zo'n geval ontdekt.
De rest van de video's die de Senatoren te zien kregen waren minder interessant. Zo bleek een ander 'ongeïdentificeerd object' gewoon een vliegtuig te zijn.
De waarnemingen
Vervolgens werd de presentatie wat technischer en met meer cijfers. Kirkpatrick liet de Senatoren onder andere statistieken zien die in de loop der jaren (sinds 1996) werden verzameld uit AARO's UFO-gevallen.
En ook in dit deel van de uiteenzetting ging het even over de metalen bol. Hij sprak over "een ronde, atypische oriëntatie van één tot vier meter groot; een witte, zilveren en doorschijnende kleur; hoogtes van drie tot negen kilometer; en snelheden variërend van stationair tot Mach 2 (2.500 km/h).
Kirkpatrick presenteerde ook een kaart van "gemelde-UAP-hotspots". Je kan daarbij duidelijke concentraties zien zijn aan de oost- en westkust van de VS, het Midden-Oosten rond Irak en de Zee van Japan tussen Japan, Zuid-Korea en Noord-Korea.
Maar goed, dat is waarschijnlijk eerder een 'bias' die voortkomt uit gebrekkig onderzoek. Aangezien dit locaties zijn waar het Amerikaanse leger de grootste aanwezigheid heeft, is het logisch dat ze daar meer kans hebben om iets op te pikken.
52 procent van alle waarnemingen werd beschreven als 'orbs', 'round' of 'sphere', en bij een vierde ervan kon de vorm zelfs niet bepaald worden. In ongeveer één procent van de gevallen ging het om een 'TicTac'-vorm, en in twee procent een 'cilinder'. Er waren ook schijfvormige en zelfs enkele driehoekige objecten bij.
De buitenaardse mogelijkheid
Goed, dat waren genoeg feiten - hoog tijd om wat te gaan speculeren. En dat doen we, zoals in de inleiding al aangegeven, met de hulp van Kirkpatrick zelf.
Zijn artikel, vorige maand gepubliceerd met behulp van het departement Astronomie in Harvard, deinst er niet voor terug enkele gewaagde uitspraken te doen. Niet in het minst dat "de objecten, die alle fysica lijken te tarten, 'sondes' zouden kunnen zijn van een buitenaards 'moederschip'".
Het is verre van gebruikelijk dat officials van de overheid zo openlijk de mogelijkheid van buitenaards leven bespreken. Topambtenaren van NASA en andere Amerikaanse agentschappen sluiten het nooit uit wanneer er naar gevraagd wordt, maar de optie zelf op het voorplan zetten doen ze normaal nooit.
Maar Loeb en Kirkpatrick zien daar dus geen graten in, en zetten de mogelijkheid van buitenaardse bezoekers graag op de kaart. Meer dan de helft van het vijf pagina's tellende document is gewijd aan de mogelijkheid dat de onverklaarbare objecten sondes zouden kunnen zijn. Eén hoofdstuk is zelfs getiteld: "De Buitenaardse Mogelijkheid".
Het artikel legt onder andere uit dat interstellaire objecten zoals de sigaarvormige 'Oumuamua', die wetenschappers in 2017 door het melkwegstelsel zagen vliegen, "mogelijk een moederschip kan zijn dat vele kleine sondes losliet tijdens zijn passage."
Open geesten
Kirkpatrick's betrokkenheid bij het academische artikel toont aan dat het Pentagon tegenwoordig openstaat voor een wetenschappelijk debat over de oorsprong van UFO's. Dat is een goede evolutie, al wordt de geloofwaardigheid van AARO door een groot deel van de academische wereld nog steeds in twijfel getrokken.
David Jewitt, een astronomie-professor aan de Universiteit van California, zei dat sommige beweringen van deze beweringen "zeer twijfelachtig" zijn.
Hij noemde het feit dat Kirkpatrick co-auteur is ook "vreemd", omdat de man een gerespecteerd wetenschapper is.
"De luchtmacht is erg goed in het bombarderen van dingen, maar wat betreft hun onderzoek naar UFO's, vertrouw ik ze toch niet echt", aldus Jewitt. "In 1948 bijvoorbeeld, stortte een van hun piloten neer terwijl hij een UFO achtervolgde... die UFO bleek Venus te zijn."
Maar vele anderen betogen dat de overheid alle mogelijkheden moet blijven onderzoeken, hoe vergezocht ze ook lijken. En als fans van 'the truth is out there', kunnen wij het daar alleen maar mee eens zijn.
Commentaar: Zie ook: