Het zuiden van Californië werd geteisterd door een van de ergste bosbranden uit de geschiedenis. Aangewakkerd door Santa Ana-windvlagen met orkaankracht, een vochtigheidsgraad onder het gemiddelde en een recorddroogte, braken branden uit in Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego en Ventura. De Palisades-brand aan de rand van Malibu en de Eaton-brand in Pasadena waren het meest verwoestend en verslonden
samen meer dan 37.000 hectare, meer dan 12.000 gebouwen werden in de as gelegd en 24 mensen kwamen om het leven.
Meer dan 200.000 inwoners moesten evacueren toen vlammen buurten overspoelden, waaronder dure gebieden, waardoor naar schatting 250-275 miljard dollar aan economische schade werd aangericht. Wekenlang assisteerden buitenlandse brandweerlieden bij het bestrijden van de branden, waarbij de indamming werd beperkt door de meedogenloze wind.
De branden hadden een blijvende impact op de regio en leidden tot een
grootschalig wederopbouwproces.
Opmerkelijk genoeg beperkten verschillende vastgoedverzekeraars in Californië de afgelopen jaren hun dekking of stopten met het aanbieden van nieuwe polissen voor huiseigenaren,
zelfs vlak voordat de verwoestende branden uitbraken, om verliezen als gevolg van het risico op enorme schadeclaims door de bosbranden binnen de perken te houden.
Op sociale netwerken circuleerden verschillende theorieën over het ontstaan van de brand; van incompetentie van de autoriteiten tot directe energiewapens (
zie ter referentie de branden in Lahaina) en brandstichters. Het zou allemaal zeer mogelijk zijn. Volgens sommigen was het een boodschap van de diepe staat om de Californische elite in het gareel te houden...