toneelmaskers internet trollen
© 39968883 | Dreamstime.com
Psychopathie in het nieuws

In deze post zal ik twee recente artikelen over psychopathie weer bespreken met wat commentaar. Het eerste artikel is van Finlay Macdonald voor The Conversation en werd in april gepubliceerd. De kop luidt: "Waarom een psychopaat niet zou aarzelen om een nieuwe wereldwijde financiële crisis te veroorzaken - als hij er zelf beter van wordt."
Zou u het beheer van uw pensioen aan een psychopaat willen toevertrouwen? Of uw aandelen? Tijdens een recente lezing op het Cambridge Festival of Science sprak ik over het meest recente onderzoek naar de liefde van psychopaten voor geld, hun machtswellust en hun bereidheid om anderen financieel te schaden voor persoonlijk gewin.
In bepaalde kringen is het hip om te beweren dat het gebrek aan empathie van psychopaten binnen sommige beroepsgroepen een voordeel is. Bijvoorbeeld koelbloedige chirurgen die onder druk kunnen werken, taakgerichte soldaten die niet door angst of wroeging worden belemmerd, meedogenloze zakenmensen die bereid zijn risico's te nemen ten voordele van aandeelhouders. In werkelijkheid zijn ze net zo goed in staat om je onder het mes te doden en zich daar niet druk om te maken, hun strijdmakkers te doden als dat hun eigen hachje redt, of iedereen in het bedrijf te belazeren voor hun eigen gewin. Ze beschikken misschien over bepaalde vaardigheden, net als iedereen, maar ze zijn fundamenteel onbetrouwbaar, omdat het ze gewoonweg niets kan schelen.
Sinds ik onderzoek begon te doen naar psychopaten binnen bedrijven en de wereldwijde financiële crisis, wint de notie van de financiële psychopaat, een werknemer in de financiële sector die meedogenloos, roekeloos, hebzuchtig en egoïstisch omgaat met het geld van andere mensen, aan populariteit.

De theorie kreeg aanhang omdat psychopaten vaker voorkomen in de financiële dienstverlening dan in andere sectoren. Er wordt zelfs beweerd dat tot 10% van de werknemers in de financiële dienstverlening psychopathisch zou kunnen zijn. Dat wil zeggen dat ze geen empathie, zorg voor andere mensen, geweten of spijt hebben van de schade die ze aanrichten.

Deze eigenschappen maken hen meedogenloos bij het nastreven van hun eigen agenda en volledig gericht op zelfpromotie en zelfbevordering.

Mijn lopende onderzoek gaat echter nog verder. Het wijst uit dat psychopaten bereid zijn om willens en wetens financiële schade toe te brengen aan de hele wereldgemeenschap om zo een financiële bonus voor zichzelf te verkrijgen. Persoonlijke hebzucht weegt zwaarder dan de immense sociale en maatschappelijke kosten die gepaard gaan met het implementeren van die hebzucht.

Dit komt overeen met eerdere opvattingen dat sommige financiële leiders en vooraanstaande politici psychopatisch zijn. Eerder onderzoek wees uit dat zij door hun egoïstische levensfilosofie en hun bagatellisering van andere mensen bevrijd zijn van de beperkingen van onpartijdigheid, eerlijkheid of vrijgevigheid.

Dit nieuwe onderzoek toont ook aan dat een meerderheid van de psychopaten zelfs bereid zou zijn om een wereldwijde financiële crisis te veroorzaken - als ze persoonlijk zouden profiteren van bijvoorbeeld dalende aandelenkoersen. Deze bereidheid bestaat zelfs als ze persoonlijk als de bron van de crisis geïdentificeerd kunnen worden. Slechts een kleine minderheid van niet-psychopaten zou hiertoe bereid zijn.
Het is geweldig om hier de vermelding van politieke psychopathie te zien, want de bevindingen zijn ook daarop van toepassing. Politieke leiders zijn bereid om zowel hun vijanden als hun eigen volk op te offeren ten behoeve van hun eigen zelfverheerlijking. Ze zijn bereid om hun landen te verkopen voor persoonlijke voordelen waarover de overgrote meerderheid van de mensen verbijsterd zou zijn. In de praktijk komt dit fenomeen onder andere voor onder de eufemismen "managerialisme" en "technocratie." Het volk wordt wijsgemaakt dat zelfvernietigend beleid, ondanks dat het niet populair is, op de een of andere manier toch in hun eigen belang is.

De nerds hebben berekend dat we daarom miljoenen buitenlanders moeten importeren en alles homoseksueel moeten maken.

En dit zullen ze doen "zelfs als ze persoonlijk als de oorzaak van de crisis kunnen worden aangewezen." Het kan ze gewoon niets schelen.

Race naar de top
Financiële insiders lijken het eens te zijn met de veronderstelling dat er altijd al veel psychopaten binnen de sector werkzaam zijn geweest. Veel psychologen en andere managementanalysten kwamen tot dezelfde conclusie.

Onderzoekers ontdekten tevens dat interpersoonlijk-affectieve psychopathische eigenschappen - zoals bedrieglijkheid, oppervlakkige charme en een gebrek aan wroeging - geassocieerd werden met succes binnen de financiële sector.

Werknemers bij financiële instellingen in New York scoorden significant hoger op deze eigenschappen dan mensen uit de bredere gemeenschap. Er was tevens sprake van significant lagere niveaus van emotionele intelligentie (zoals verwacht zou worden bij psychopaten).

Bovendien blijken psychopathische eigenschappen ook in verband te staan met een hoger jaarinkomen en een hogere functie binnen het bedrijf.

Met andere woorden, het lijkt erop dat hoe psychopathischer een werknemer is, hoe hoger hij op de financiële ladder van het bedrijf komt. Dit komt overeen met bevindingen die aantonen dat er zich meer psychopaten aan de top van organisaties bevinden dan aan de onderkant.
Volgens mij zou elke verstandige lezer hieruit concluderen dat als dit het geval is, we iets fundamenteel fout doen. Er bestaan ook andere manieren.

Veroorzaken van vernietiging
Dit wil niet zeggen dat persoonlijk succes bij het beklimmen van de carrièreladder gelijk staat aan professioneel succes wanneer iemand de topfunctie bereikt. Integendeel. Sterker nog, mijn onderzoek heeft aangetoond dat psychopathisch leiderschap gepaard gaat met organisatorische vernietiging.

Dit omvat een grotere neiging om risico's te nemen met andermans geld, een grotere bereidheid om te gokken met andermans geld en lagere rendementen voor aandeelhouders.

In één onderzoek over een periode van tien jaar bleken psychopathische fondsmanagers een jaarlijks rendement te genereren dat 30% lager lag dan dat van hun minder psychopathische vakgenoten.
Zoals Lobaczewski zei, is de mythe van de geniale psychopaat niet meer dan dat. Alles wat zij kunnen, kunnen wij beter.
Het onderzoeksteam concludeerde dat onder financiële elite-beleggers psychopathie en de schijn van persoonlijke dominantie en competentie, mensen in staat kunnen stellen om door te groeien naar de top van hun vakgebied. Maar dit vertaalt zich niet in betere financiële prestaties op organisatorisch niveau, waar de aanwezigheid van psychopaten juist contraproductief uitpakt.

Fraude werd altijd al geassocieerd met psychopaten - zozeer zelfs dat in één onderzoek 69% van de accountants van mening was dat ze bij hun onderzoeken te maken hadden gehad met zakelijke psychopaten.

Naar verluidt gebruikte een bank jaren geleden een psychopathiemeting om personeel te werven. Maar ik zou het afraden om mensen aan te nemen die erg hoog scoren, omdat die enkel en alleen gericht zijn op persoonlijk succes. Het gaat hen niet om de groei of duurzaamheid van de organisatie op de lange termijn. Daarom zullen beslissingen genomen worden die vooral gericht zijn op het belang van de psychopathische werknemer en niet zozeer op dat van de organisatie.

Nieuwe werknemers zullen bijvoorbeeld eerder mensen zijn die de psychopaat kunnen helpen om zijn persoonlijke doelen te bereiken dan dat ze het bedrijf helpen. Iedereen die scherpzinnig genoeg is om een mogelijk probleem te vormen voor de psychopathische werknemer zou sowieso niet door hem worden aangenomen.
Lobaczewski noemde dit negatieve selectie. Wanneer dit gebeurt binnen een politieke leiderschapsstructuur, ontstaat er een pathocratie en is het resultaat voor het betreffende land vergelijkbaar met dat van de hierboven genoemde bedrijven.
Zonder uitzondering zijn psychopathische mensen dol op geld en worden daar meer door gemotiveerd dan andere mensen.

In tegenstelling tot de rest van de bevolking zijn psychopaten niet geïnteresseerd in hogere waarden zoals nauwe emotionele banden met familie en vrienden, maar zijn veel meer gericht op geld en materialisme. Vanuit deze optiek wordt de aantrekkingskracht van de zakelijke banksector - en de salarissen en bonussen die in deze sector betaald worden - op mensen met deze eigenschappen al snel duidelijk.
Wanneer je ziet dat leiders beslissingen nemen die duidelijk niet in het belang zijn van hun burgers, en ondertussen schatrijk worden terwijl ze de hogere waarden van hun land vernietigen, bijvoorbeeld door het gezin op verschillende manieren te ondermijnen, dan wijst dat op politieke psychopathie. Ze "weten niet beter." Ze zijn niet zomaar deskundige managers die noodzakelijke beleidsmaatregelen doorvoeren die hun volk niet begrijpt. Het zijn politieke psychopaten, of de "nieuwe werknemers" van die psychopaten. Ik zag een foto waarop een handjevol van dit soort lieden handig bij elkaar zat voor een foto:

een stel psychopaten
Het tweede artikel is van de hand van Eric W. Dolan en is te vinden op psypost.org. Het vat een wetenschappelijk stuk samen waarin wordt gesteld dat "mensen met een hoge mate van psychopathie en een laag cognitief vermogen het meest politiek actief zijn op internet." Ik heb een aantal delen die ik minder interessant vind, weggelaten.
Het meeste onderzoek naar persoonlijkheid en politieke participatie was gericht op algemene eigenschappen zoals de Big Five. Maar minder aandacht werd besteed aan hoe duistere eigenschappen - zoals psychopathie en narcisme - van invloed kunnen zijn op het soort mensen die politiek geëngageerd zijn, vooral op internet. Eerdere bevindingen hebben aangetoond dat personen met een hoge score op deze eigenschappen vaak op zoek zijn naar macht en aandacht, die beide kunnen worden bevredigd door politieke betrokkenheid. Toch waren studies vooral gericht op offline gedrag en Westerse bevolkingsgroepen.
Online is het nieuwe offline. Het ligt dus voor de hand dat psychopaten ook online op zoek zijn naar macht en aandacht. Daarom zou het me niet verbazen als 90% van de influencers op sociale media 'duistere' persoonlijkheden zijn. Ze presenteren zich op het scherm op een positieve manier, maar hun persoonlijke leven komt zelden overeen met het beeld dat ze van zichzelf schetsen. En de regel uit het vorige artikel (de ergsten hebben meer kans om de top te bereiken) geldt hier evenzeer. Om nog maar te zwijgen van het moeras van psychologische misvormdheid dat de commentaarsecties bevolkt. (Met uitzondering van de lezers hier natuurlijk, afgezien van het handjevol mensen dat ik in de loop der jaren heb verbannen wegens gebrek aan zelfbeheersing en fatsoen.)
De opkomst van sociale media heeft nieuwe kanalen voor politieke actie geopend. Het heeft ook omstandigheden gecreëerd waarin impulsiviteit, emotionele expressie en het verlangen naar aandacht worden beloond — eigenschappen die nauw verband houden met psychopathie, narcisme en angst om iets te missen (FoMO). Tegelijkertijd verschillen mensen voor wat betreft hun vermogen om informatie kritisch te beoordelen, wat de vraag oproept of cognitieve vaardigheden van invloed zijn op de wijze waarop persoonlijkheidskenmerken zich vertalen in politieke participatie. De onderzoekers wilden onderzoeken hoe deze psychologische en cognitieve factoren op elkaar inwerken om online politiek gedrag in verschillende culturen te beïnvloeden. ...
Een andere vanzelfsprekende waarheid die je door slechts een minuut of vijf op X kunt ontdekken. Kies een post, maakt niet uit wat voor één, en lees de commentaren eronder. Het niveau ligt onder de laagste gemene deler. De signaal-ruisverhouding is abominabel. En toch is vrijwel elke persoon die post er absoluut van overtuigd dat hij gelijk heeft, over alles. Egoïsme geldt als de belangrijkste regel voor politieke commentaren.
De onderzoekers voerden in juni 2022 een grootschalig onderzoek uit met gegevens van meer dan 8.000 deelnemers uit acht landen: de Verenigde Staten, China, Singapore, Indonesië, Maleisië, de Filippijnen, Thailand en Vietnam. ... De deelnemers vulden gevalideerde vragenlijsten in waarmee psychopathie, narcisme, angst om iets te missen (FoMO) en cognitieve vaardigheden werden beoordeeld.

Online politieke participatie werd gemeten door te vragen hoe vaak deelnemers zich het afgelopen jaar bezighielden met zes verschillende online politieke activiteiten (zoals reageren op politieke berichten of het delen van politieke inhoud). Psychopathie en narcisme werden beoordeeld aan de hand van een verkorte versie van de Duistere Driehoek-schaal. ...

In alle acht landen werd een hoger niveau van psychopathie en FoMO consequent in verband gebracht met een grotere online politieke participatie. Narcisme daarentegen werd slechts in drie landen in verband gebracht met politieke participatie: de Verenigde Staten, de Filippijnen en Thailand. Dit suggereert dat psychopathie en FoMO wellicht meer algemene voorspellers zijn van online politieke activiteit, terwijl de invloed van narcisme mogelijk door culturele normen wordt bepaald.

Cognitieve vaardigheden vertoonden daarentegen een consistente negatieve samenhang met online politieke participatie. In alle onderzochte landen waren personen met hogere cognitieve scores minder geneigd om deel te nemen aan online politieke activiteiten. Dit patroon kwam vooral naar voren in Singapore en Maleisië.
Hoe dommer je bent, hoe meer je post.

Hoe slimmer je bent, hoe meer je de dingen in twijfel trekt.

Hoe meer je de dingen in twijfel trekt, hoe meer je opmerkt.

Hoe meer je opmerkt, hoe meer je poast.
De onderzoekers onderzochten ook welke invloed cognitieve vaardigheden hadden op het verband tussen persoonlijkheidskenmerken en politieke participatie. Bij personen met lagere cognitieve vaardigheden was het verband tussen psychopathie en politieke betrokkenheid duidelijker in vijf landen: de Verenigde Staten, China, Singapore, Maleisië en de Filippijnen. ...

De enige opvallende uitzondering was China. In dat land was psychopathie sterker geassocieerd met politieke betrokkenheid bij personen met hogere cognitieve vaardigheden. Dit wijst erop dat de dynamiek tussen persoonlijkheid, cognitie en politiek gedrag per land of cultuur kan verschillen.
Fascinerend.
"De belangrijkste conclusie van dit onderzoek is dat psychopathie en angst om iets te missen (FoMO) sterke en consistente voorspellers zijn van online politieke participatie in verschillende landen," vertelde Ahmed aan PsyPost. "Bovendien lijkt de combinatie van een hoge mate van psychopathie en een laag cognitief vermogen te leiden tot de hoogste mate van betrokkenheid, wat benadrukt dat degenen die het meest actief zijn in online politieke ruimtes vaak minder gemotiveerd worden door burgerschapszin en meer door psychologische en cognitieve factoren. Dit onderstreept het belang van het meewegen van interacties tussen persoonlijkheid en cognitie bij het begrijpen van de vraag wat voor soort mensen deelnemen aan digitale politieke discussies en waarom."

De bevindingen suggereren dat emotionele en impulsieve eigenschappen sommige mensen ertoe kunnen aanzetten om meer betrokken te raken bij online politiek, vooral als ze niet over sterke kritische denkvermogens beschikken. Mensen met een hoge mate van psychopathie kunnen zich aangetrokken voelen tot het strijdlustige, aandachtzoekende karakter van de politieke discussie online. ...
Goed om in gedachten te houden bij het plaatsen van politieke berichten.
Ondertussen zijn personen met een hoger cognitief vermogen wellicht voorzichtiger of selectiever wanneer zij zich online politiek engageren. Wellicht zijn zij beter in staat om de kwaliteit van informatie te beoordelen, verkeerde informatie te herkennen of de risico's van politieke uitingen in online ruimtes in te schatten. Dit zou kunnen verklaren waarom cognitief vermogen in de meeste landen het effect van duistere persoonlijkheidskenmerken op politieke participatie verzwakt.

In collectivistische samenlevingen zoals China, Singapore, Maleisië en Vietnam was narcisme niet significant gekoppeld aan politieke participatie. Dit kan een weerspiegeling zijn van culturele normen die openlijke zelfpromotie of het publiekelijk tonen van individueel belang ontmoedigen. Daarentegen bieden meer individualistische samenlevingen zoals de Verenigde Staten en de Filippijnen mogelijk een meer vruchtbare bodem voor narcisten om door middel van politieke activiteiten aandacht te zoeken.

De bevindingen roepen vragen op over de aard en kwaliteit van online politieke participatie. Als mensen die impulsiever, emotioneel gedreven of egocentrischer zijn ook online politiek actiever zijn, wat betekent dit dan voor de democratische discussie in digitale ruimtes? Eerder onderzoek suggereert dat personen met een hoge mate van psychopathie en narcisme eerder geneigd zijn om desinformatie te verspreiden, zich bezig te houden met online pesterijen en extreme standpunten uit te dragen. Deze studie versterkt de bezorgdheid dat deze eigenschappen een onevenredig grote invloed kunnen hebben op online politieke discussies. ...

"Als bepaalde persoonlijkheidskenmerken en cognitieve factoren onevenredig veel invloed hebben op participatie, bestaat het risico dat binnen online politieke ruimtes stemmen die door deze kenmerken worden gevormd, oververtegenwoordigd zijn, wat mogelijk van invloed is op de toon, inhoud en polarisatie van de discussie. Dit heeft niet alleen gevolgen voor inzicht in het soort mensen dat eraan deelneemt, maar ook voor de manier waarop de democratische dialoog online wordt gevormd."
Het is gemakkelijk te begrijpen dat dit soort bevindingen de intelligentere politieke psychopaten alleen maar zal aanmoedigen om "iets te doen" aan het lage niveau van de discussie op sociale media. Onder het mom van "bescherming" tegen "desinformatie" houden die zich daar al jaren mee bezig.

Bovendien is het vrij eenvoudig om de politieke vooringenomenheid van de onderzoekers te herkennen in de laatste twee alinea's hierboven. Ik vertrouw geen enkel onderzoeksresultaat over 'desinformatie.' De term is zo politiek beladen dat het weinig meer omvat dan een verzamelnaam voor 'verkeerd denken.' Hetzelfde geldt tot op zekere hoogte voor 'extreme standpunten.' De heersende politieke klasse voert al decennialang een aantal vrij 'extreme' standpunten en beleidsmaatregelen door, waardoor deze zodanig genormaliseerd zijn dat mensen in de war raken als je ze extreem noemt. Daarentegen worden een aantal vrij traditionele en universele ideeën nu als 'extreem' beschouwd. Dit is een paralogische omkering - eveneens een kenmerk van de politieke psychopaat.

Zonder kennis van ponerologie lopen beleidsmakers en hun aanhangers het risico een ziekte te willen genezen die ze niet begrijpen. Als ze de symptomen aanpakken (bijvoorbeeld 'desinformatie,' toon, inhoud, polarisatie), zullen ze falen, omdat deze het gevolg zijn van diepere problemen die in wezen psychobiologisch (en structureel-demografisch) van aard zijn.

Zie: https://ponerology.substack.com/p/psychopaths-money-and-social-media