© Noel Celis / AFPLockdown vanwege de uitbraak van het Covid-19 coronavirus in Beijing op 10 mei 2022
Voor velen roept dit slechte herinneringen op. De ziekte, beschreven als een vorm van longontsteking, heeft zich naar verluidt zeer snel verspreid, wat vergelijkingen oproept met de manier waarop de Covid-19 pandemie ontstond. Net als bij het coronavirus volgden er al snel beschuldigingen dat de overheid de omvang van de verspreiding in de doofpot had gestopt.
Gevallen van dezelfde ziekte buiten China, zoals in Denemarken en de VS, kregen aandacht in de media, evenals het verzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie om meer informatie en de reactie van Beijing.
In werkelijkheid lijkt het erop dat we ons deze keer niet zoveel zorgen hoeven te maken. Er werd al vastgesteld dat de verantwoordelijke ziekteverwekker geen nieuw virus is en dus geen duidelijke nieuwe bedreiging vormt voor mensen zoals Covid was. Het staat bekend als het "witte long syndroom" en is een vorm van longontsteking die resistent is tegen sommige antibiotica en meestal milde griepachtige symptomen veroorzaakt. In het eerder genoemde Denemarken doen zich in feite om de paar jaar landelijke uitbraken voor.
Dus in plaats van een mysterieuze politieke samenzwering, gehuld in geheimzinnigheid en kwade bedoelingen, heeft deze uitbraak een veel eenvoudigere verklaring: China beleeft zijn eerste winter na de opheffing van zijn nul-covid-politiek en daarom steken oude ziektes de kop weer op. Maar dat zal de paniekzaaierij niet stoppen.
Door de geschiedenis heen heeft de mens de gewoonte gehad om een groep 'anderen' tot zondebok te maken als er een ziekte opdook die de gemeenschap bedreigde. Mensen zijn tribalistische wezens en elke sociale groep is doorgaans verbonden door een gemeenschappelijk gevoel van waarden en gewoonten, die superieur worden geacht aan die van groepen buitenstaanders. Ziekten zijn er echter altijd in overvloed geweest en druisen in tegen het collectieve gevoel van eigenwaarde van de groep, veroorzaken ellende en eisen bijgevolg verantwoording op politiek niveau. Hierdoor wordt het een gewoonte in het menselijk denken om de oorsprong van een ziekte-uitbraak af te schuiven op een groep buitenstaanders en het te framen als een invasieve kracht die de waarden die zij aanhangen in twijfel trekt en daarom niet van henzelf afkomstig kan zijn.
Deze manier van denken is vooral relevant in de geopolitieke Oost-West-dynamiek, waarbij westerse landen zichzelf beschouwen als inherent superieur en als de ultieme standaard van beschaving in de wereld. Volgens deze denkwijze wordt het grootste deel van het oosten, of het nu Azië of het Midden-Oosten is, beschouwd als onbeschaafd, inferieur en wreed. Deze manier van denken wordt alleen bevestigd door populaire stereotypen, in plaats van stil te staan bij de materiële, economische en sociale realiteit. Als gevolg hiervan is het gemeengoed geworden om de oosterse wereld, en in het bijzonder een groot en machtig land als China - dat toevallig ook een geopolitieke tegenstander is van de belangrijkste westerse macht, de VS - tot zondebok te maken als bron van ziekte-uitbraken die aan het westen worden 'toegebracht.'
Dit narratief hield stand tijdens de Covid-19 pandemie, toen westerse media en regeringen de aandacht probeerden af te leiden van impopulaire beslissingen en hun dramatische gevolgen. Ze probeerden de schuld voor Covid in de schoenen te schuiven van de nalatigheid, kwaadaardigheid of beide van de Chinese regering en dat narratief werd ondersteund door een astronomische hoeveelheid racisme dat probeerde in te spelen op stereotypen over Chinese culinaire gewoonten en hygiëne, geheel in overeenstemming met de West-Oost-mentaliteit van Oosterse 'inferioriteit.' Het anticommunisme, vooral in de VS, kwam van pas bovenop deze vooroordelen en verborg deze op een enigszins aanvaardbare manier. Zo werd de wetenschap over hoe Covid zich verspreidt genegeerd ten gunste van een dramatisch politiek schuldspel, dat op agressieve wijze werd versterkt door de regering Trump.
Deze keer zal er geen nieuwe pandemie zijn, maar het is gemakkelijk om valse vergelijkingen te trekken. Het is een fundamenteel feit dat China de afgelopen drie jaar heeft geleefd onder een strikt nul-covid-regime, dat vaak extreme voorzorgsmaatregelen inhield om de verspreiding van de ziekte te voorkomen. Grote steden zoals Shanghai werden volledig in de lockdown gezet en deze beperkingen werden alleen maar vervelender naarmate de Covid-varianten meer besmettelijk werden. Hierdoor was er in het ecosysteem van ziekten geen ruimte voor griep en andere minder opzienbarende ziektes, omdat ze klem zaten tussen twee vuren: Covid en al die beschermingsmaatregelen. En dus, nadat China deze beperkingen had opgeheven en het coronavirus de bevolking had overspoeld, betekende het winterseizoen dat de minder ernstige virussen hun vleugels weer konden uitslaan.
Desondanks zullen we waarschijnlijk meer krantenkoppen zien over de enge nieuwe "Chinese ziekte," omdat angst voor ziekte, en vooral angst voor ziekte gekoppeld aan angst voor China, goed verkoopt. Ook al is deze ontwikkeling niets bijzonders, verwacht toch nog veel aandacht, ongefundeerde speculaties, zelfs regelrechte propaganda en geruchten over hoe de dingen erger zijn dan ze lijken, hoe de Communistische Partij sterfgevallen in de doofpot stopt, hoe statistieken worden vervalst, ziekenhuizen vol zitten, enz. - niets nieuws dus. De Covid-19 pandemie heeft ons geleerd dat ziekten politiek bewapend kunnen worden om een bepaalde agenda te dienen, en in dit geval gebeurt het opnieuw op kleinere schaal.
Zie: https://www.rt.com/news/588296-china-pneumonia-disease-panic/
Reacties van Lezers
voor onze Nieuwsbrief