© Timothy Townsend
Elk jaar belandt door toedoen van mensen die nabij de kust wonen tussen de
4,8 en 12,7 miljard kilo plastic in de oceanen. Het is voor het eerst dat onderzoekers zo'n nauwkeurige schatting van die hoeveelheid plastic kunnen maken.
"Voor het eerst maken we een schatting van de hoeveelheid plastic die de oceanen in een gegeven jaar binnenkomt," vertelt onderzoeker Kara Lavender Law. "Niemand had tot op heden een goed beeld van de omvang van dat probleem." Uit het onderzoek van Law blijkt dat in 2010 tussen de 4,8 en 12,7 miljard kilo plastic afkomstig van mensen die binnen vijftig kilometer afstand van de kust wonen, in de oceanen belandde. Om dat in het juiste perspectief te plaatsen: in datzelfde jaar werd in de 192 landen die aan het water grenzen zo'n 275 miljard kilo plastic afval geproduceerd. Een aanzienlijk deel van dat afval belandt dus - door slecht afvalmanagement - in het water.
Een voorstelling4,8 tot 12,7 miljard kilo plastic: het is lastig om een voorstelling te maken. Onderzoeker Jenna Jambeck helpt ons op weg door het gemiddelde te nemen: 8 miljard kilo plastic. "Acht miljoen metrische ton is vergelijkbaar met het vinden van vijf boodschappentassen vol met plastic op elke dertig centimeter kustlijn die de 192 landen die we onderzocht hebben, rijk zijn."
