haïti matthew
© AFP
Het dodental op Haïti ten gevolge van orkaan Matthew is inmiddels opgelopen tot 842. Tienduizenden Haïtianen zijn dakloos geraakt. Gewassen op het eiland zijn vernietigd.
Reddingswerkers op het straatarme Haïti kunnen sommige gebieden op het eiland nog altijd lastig bereiken, waardoor autoriteiten vrezen dat het dodental nog verder op gaat lopen. Met name afgelegen gebieden in Haïti zijn afgesneden geraakt van de buitenwereld.

Langzaam maar zeker komt meer informatie binnen over de slachtoffers die Matthew heeft gemaakt. Zo vielen in de dorpen op het westelijke puntje van Haïti die ingeklemd liggen tussen de kust en heuvels nog eens 175 doden te betreuren. Velen van hen kwamen om doordat bomen op huizen vielen.

Het is inmiddels de ergste natuurramp die het Caribische eiland heeft getroffen sinds de aardbeving uit 2010. Het gaat om de sterkste orkaan in negen jaar, die windsnelheden haalde van 230 kilometer per uur.

Hulp

Het Rode Kruis begon een hulpactie voor de slachtoffers op Haïti. Volgens de hulporganisatie hebben vijftigduizend Haïtianen dringend hulp nodig en is daar ruim zes miljoen euro voor nodig. "We zijn extreem bezorgd over de veiligheid, gezondheid en het algemene welzijn, vooral van diegenen in afgelegen steden en dorpen'', aldus het Rode Kruis.


Commentaar: Zal het geld deze keer daadwerkelijk naar Haïtanen gaan? Dat lijkt ons sterk. Zie bijvoorbeeld de volgende artikelen:

Het ministerie van Buitenlandse Zaken stelt 750.000 euro humanitaire hulp beschikbaar voor getroffenen van de orkaan Matthew in Haïti.

De storm trok in de afgelopen dagen over het Caribisch gebied. In de Dominicaanse Republiek kwamen meerdere personen om het leven. Ook Cuba werd zwaar getroffen.

Florida

In de Amerikaanse staat Florida zitten ongeveer 800.000 huishoudens zonder stroom sinds orkaan Matthew vrijdagmiddag aan land kwam. Er zijn nog geen meldingen van slachtoffers.

De gouverneur van Florida Rick Scott stelt dat de komende uren meer stroomstoringen zullen optreden in de zuidelijke staat. "Het ergste gedeelte moet nog komen", zegt hij vrijdag. Langs de kust zijn overstromingen gemeld. Ook rond Jacksonville, de grootste stad van Florida, is de kans op overstromingen groot, aldus Scott.

Matthew, die iets aan kracht is afgenomen, kwam rond 13.30 uur aan land in Florida. De orkaan was op dat moment van de derde categorie, met een maximale windsnelheid van 193 kilometer per uur. Eerder was de orkaan van de vierde categorie wat betekent dat er windsnelheden mogelijk waren tot 250 kilometer per uur.

De orkaan beweegt met ongeveer twintig kilometer per uur in noordwestelijke richting. Weerdiensten houden de bewegingen van Matthew voortdurend in de gaten en stellen de verwachtingen steeds bij. Maar volgens Scott maakt Florida nog steeds kans "op een voltreffer".

Deskundigen denken dat het oog van de storm in de nacht van vrijdag op zaterdag langs of net over de kust zal trekken.

Waarschuwingen

Volgens de autoriteiten is het voor bewoners van levensbelang om de kustgebieden te verlaten. Barack Obama drong de inwoners van Florida vrijdag op om gehoor te geven aan de waarschuwingen. "Mensen moeten luisteren naar de lokale autoriteiten, als zij hen aansporen te vertrekken. Eigendommen zijn vervangbaar, levens zijn dat niet", zei de Amerikaanse president.

Scott, stelde eerder dat de situatie "catastrofaal" kon gaan worden. "Er is geen reden om niet te vertrekken". In Florida zijn ongeveer 3.500 leden van de Nationale Garde gemobiliseerd.

Ook de nationale weerdienst van de Verenigde Staten waarschuwt in stevige bewoordingen voor Matthew en ziet de orkaan als een van de krachtigste in tientallen jaren. Het instituut zegt dat sommige gebieden mogelijk weken niet bewoond kunnen worden als gevolg van schade door de harde wind en regen.

Obama kondigde donderdagavond (Nederlandse tijd) al de noodtoestand af. In Florida, maar ook in de staten Georgia en South Carolina, waar de orkaan later verwacht wordt, ging een evacuatie-advies uit naar miljoenen bewoners. Persbureau Reuters sprak van een "massa-evacuatie" al is niet duidelijk hoeveel mensen gehoor hebben gegeven aan de oproep.