© RIANatalia Usmanova en haar familie werden gegijzeld en als menselijk schild gebruikt door de Oekraïense militanten.
Verwijzend naar "inhoudelijke tegenstrijdigheden" verwijderde het Duitse tijdschrift Der Spiegel een video met de getuigenis van een evacuee uit de 'Azovstal'-fabriek van Mariupol, een bolwerk van de neonazistische Azov-militanten en andere Oekraïense strijders.
De vrouw in de video bracht naar buiten dat haar familie in feite werd voorgelogen, gegijzeld en als menselijk schild werd gebruikt door de Oekraïense militanten.
Een andere Duitse krant, Junge Welt, merkte de verwijdering op donderdagavond op. Volgens JW publiceerde Der Spiegel de drie minuten durende video op maandag. Natalia Usmanova, die voor het conflict bij Azovstal had gewerkt en er met haar man en kinderen onderdak had gevonden, was te zien in de opname.
In de video vertelt Usmanova aan verslaggevers, dat Azov-strijders "ons twee maanden lang in de bunker hielden" en haar familie niet toestonden te vertrekken met behulp van de humanitaire corridors, die door Russische troepen waren opgezet.
"Ze verscholen zich achter het feit dat ze zogenaamd bezorgd waren over onze veiligheid," zei Usmanova volgens een Duitse vertaling, eraan toevoegend dat men haar familie herhaaldelijk de kreet "Ga terug naar de bunker!" toeschreeuwde.
"Voor mij is Oekraïne als staat gestorven," zei Usmanova aan het eind van haar getuigenis.
Der Spiegel zei dat het de video in handen had gekregen van Reuters, en dat het tijdelijk was verwijderd "vanwege inhoudelijke tegenstrijdigheden die later werden ontdekt." Op de vraag van RIA Novosti om de vermeende tegenstrijdigheden te specificeren, antwoordde Der Spiegel dat ze "nog steeds bezig waren met het ophelderen van deze kwestie."
De door Reuters gepubliceerde video is echter slechts een minuut lang en laat Usmanova spreken over de intensiteit van het artillerievuur en het zware leven in de bunker. Beide video's zijn afkomstig uit hetzelfde interview met meerdere persagentschappen - waaronder RIA Novosti, dat de authenticiteit van Usmanova's opmerkingen uit de nu verwijderde Spiegel-clip heeft bevestigd.
In plaats van de video toont het Duitse tijdschrift nu een foto van Usmanova in een bus met andere burgers, genomen op 1 mei door een fotograaf van RIA Novosti.
Usmanova's getuigenis is in directe tegenspraak met beweringen van Azov-militanten en de regering in Kiev, dat Rusland de evacuatie van burgers uit het Azovstal-complex verhindert. Moskou heeft herhaaldelijk humanitaire corridors in het gebied open gesteld. De VN maakte bekend dat in de nacht van donderdag op vrijdag nog eens 500 burgers uit de fabriek zijn geëvacueerd.
Rusland viel de buurstaat eind februari aan, nadat Oekraïne de voorwaarden van de akkoorden van Minsk, die voor het eerst in 2014 werden ondertekend, niet had uitgevoerd en Moskou's uiteindelijke erkenning van de Donbass-republieken Donetsk en Lugansk. De door Duitsland en Frankrijk tot stand gebrachte protocollen waren bedoeld om de afgescheiden regio's een speciale status binnen de Oekraïense staat te geven.
Het Kremlin heeft sindsdien geëist dat Oekraïne officieel verklaart dat het een neutraal land is, dat nooit zal toetreden tot het door de VS geleide militaire blok van de NAVO. Kiev houdt vol dat het Russische offensief volledig onuitgelokt was en heeft ontkend dat het van plan was de twee republieken met geweld te heroveren.
Zie: https://www.rt.com/russia/555093-spiegel-video-azovstal-mariupol/
Commentaar: De gecensureerde video: