© SMEE.com.cnHoewel China met succes enkele oude ASML-lithografieën heeft nagemaakt, houden chipmakers vast aan buitenlandse technologie. Shanghai Micro Electronics Equipment zei dat zijn SSZ600/20 90nm-chips kan maken
De verkoop van chipapparatuur door ASML aan China steeg van zo'n 700 miljoen dollar in 2016 naar 2,8 miljard dollar in 2022.
Wennink zei ook dat een eventueel verder exportverbod China's plan om zijn eigen lithografie-instrumenten te ontwikkelen zou versnellen.
Zijn opmerking kwam na berichten in de media dat Nederland en Japan, die de lithografiemarkten decennialang hebben gedomineerd, China al eind deze maand bepaalde exportbeperkingen zouden opleggen.
De maatregelen van de twee landen kunnen verschillen van die van de VS. Deze maatregelen zullen waarschijnlijk geen gevolgen hebben voor de eerder bestelde lithografie-apparatuur, die volgen sommige analisten dit jaar of volgend jaar zal worden geleverd.
Volgens sommige Chinese IT-deskundigen zou het nog vele jaren duren voordat China zijn eigen instrumenten om chips te maken zou kunnen produceren.
Zij zeiden dat als Chinese chipmakers gedwongen zouden worden om van 28nm-chips over te schakelen op meer volgroeide producten zoals 45nm-chips, zij nog steeds zouden kiezen voor buitenlandse apparatuur voor het maken van chips, aangezien het rendement van de bestaande lithografiemachine van Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE) zeer laag is.
Sinds begin 2020 hebben de VS Nederland ervan weerhouden zijn extreem ultraviolet (EUV) lithografie-apparatuur, die wordt gebruikt om high-end chips kleiner dan 22nm te maken, naar China te exporteren. Afgelopen juli hebben de VS druk uitgeoefend op ASML om de verkoop van zijn diep-ultraviolet (DUV) lithografie-apparatuur aan China te staken.
Dit jaar vond in het Witte Huis op 13 januari een ontmoeting plaats tussen de Amerikaanse president Joe Biden en de Japanse premier Fumio Kishida en op 17 januari met premier Mark Rutte, om hen te overtuigen een verbod op de export van chips naar China in te stellen. Op 20 januari meldde Bloomberg dat Nederland en Japan tegen het einde van deze maand hun exportverbod op chips zouden aankondigen.
De meeste Chinese tech-columnisten zijn pessimistisch dat China binnenkort zijn eigen lithografie-instrumenten op de markt kan brengen.
"Op het gebied van chipproductietechnologie ligt China ver achter op andere landen ter wereld," schreef een columnist uit Hebei dinsdag in een artikel. "Terwijl anderen 1nm-chips ontwikkelen, zitten wij nog steeds vast in 12nm-chips en zullen waarschijnlijk nog een tijdlang geen doorbraken kunnen maken."
De columnist zei dat China's zelfontwikkelde lithografiemachine 90nm-chips in één enkele belichting, 45nm-chips in twee belichtingen of 22nm-chips in meerdere belichtingen kan produceren, maar dat het rendement te laag is voor commerciële productie.
Hij zei dat hoewel mensen misschien hoge verwachtingen hebben van de lancering van de SSA800/10W van SMEE, die 28nm-chips kan maken in één enkele belichting of 7nm-chips in meerdere belichtingen, er nog geen verder nieuws is over deze machine.
Volgens hem moeten de Chinezen ophouden met hopen dat de chip-alliantie die de VS opzetten China een eerlijke kans geeft om zijn halfgeleiderindustrie te ontwikkelen.
Een schrijver uit Chongqing zei dat, voor zover hij wist, de SSA800/10W de vereiste proeven nog niet heeft doorstaan en in de nabije toekomst niet beschikbaar zal zijn voor massaproductie.
Hij zei dat China lang geleden een lithografie-instrument had ontwikkeld dat 90nm-chips kon maken, maar dat slechts één van deze machines werd verkocht, enkel als showcase. Volgens hem was de machine gebouwd door "reverse-engineering" op een DUV-lithografiemachine van ASML, terwijl de meeste onderdelen uit het buitenland afkomstig waren.
De schrijver zei dat China met beide benen op de grond moet blijven staan om zijn lithografietechnologie te ontwikkelen, in plaats van te roepen dat het technologische doorbraken kan bewerkstelligen om binnenkort de Amerikaanse sancties te omzeilen.
Volgens de website van het bedrijf kan de meest geavanceerde lithografie van SMEE, namelijk SSZ600/20, 90nm-chips maken, die vooral worden gebruikt in energiebeheer, radiofrequentie, Wifi, LCD-driver en analoog-digitale geïntegreerde circuits.
De SMEE werd door de regering van Shanghai en het ministerie van Wetenschap en Technologie opgericht in 2002, toen lithografie werd opgenomen in China's 863-programma, ofwel het High-Tech Ontwikkelingsplan van de staat.
Een andere columnist uit Hebei zei dat SSZ600/20 van SMEE weliswaar 28 nm-chips kan produceren met meerdere belichtingen, maar dat die vier generaties achterlopen op de chips die met EUV-lithografie van ASML worden gemaakt.
Hij zei dat SSZ600/20 een lage stabiliteit heeft en niet kan worden gebruikt met apparatuur die niet van ASML afkomstig is. Hij zei dat de machine vanwege al deze nadelen niet in commerciële productie kan worden genomen.
Dit verklaart volgens hem ook waarom de meeste op het vasteland gevestigde gieterijen die chips van 45nm of hoger produceren, kiezen voor de apparatuur van ASML in plaats van de SSZ600/20.
Volg Jeff Pao op Twitter at @jeffpao3Zie: https://asiatimes.com/2023/01/ceo-says-us-chip-ban-wont-hurt-asml-china-revenue/
Commentaar: Hoe groot is de kans dat deze verboden, net als die tegen Rusland, averechts zullen uitpakken voor de VS en hun schoothondjes in het westen?