labvlees nepvlees
© The National Pulse
"Onsterfelijke cellen vormen een hoofdbestanddeel van medisch onderzoek, maar ze zijn, technisch gezien, precancereus en kunnen in sommige gevallen tot volledige kanker leiden..."

Aan kweekvlees, door iedereen aangeprezen als het "diervriendelijke" voedsel van de toekomst, van het Wereld Economisch Forum tot Hollywood-sterren als Leonardo DiCaprio, kan volgens een nieuw bericht van Bloomberg een dodelijk probleem kleven.

Het probleem zit 'm in de materialen die worden gebruikt om het product te maken. Deze - "onsterfelijke cellijnen" - vermenigvuldigen zich voor altijd, net als kanker. Wat in feite betekent dat ze een vorm van kanker zijn. Hoewel deze cellijnen veel gebruikt worden in wetenschappelijk onderzoek, werden ze nooit eerder gebruikt om voedsel te produceren.
"Onsterfelijke cellen vormen een belangrijk onderdeel van medisch onderzoek, maar ze zijn, technisch gezien, precancereus en kunnen in sommige gevallen tot volledige kanker leiden... [Maar maak je] geen zorgen: Vooraanstaande kankeronderzoekers vertellen Bloomberg Businessweek dat, omdat de cellen niet menselijk zijn, het in wezen onmogelijk is dat mensen die ze eten er kanker van krijgen, of dat de precancereuze - of kankercellen zich überhaupt in mensen kunnen vermenigvuldigen."

— Bloomberg BusinessWeek
Fabrikanten zijn "ervan overtuigd" dat het eten van dergelijke producten geen risico meebrengt - hoewel er geen harde gegevens zijn - maar het is niet moeilijk in te zien, zelfs als "bewezen" wordt dat de producten veilig zijn, hoe mensen afgeschrikt kunnen worden door de gedachte dat ze een veredelde tumor eten.

Alles wijst erop dat de belangrijkste producenten van deze nieuwe producten - waaronder de "Grote Drie," Believer Meat, Eat Just en Upside Foods - hun best doen om de publieke confrontatie te vermijden. Maar of ze dat kunnen blijven doen na deze laatste golf van negatieve publiciteit valt nog te bezien.

Het bericht verschijnt ten tijde van groeiende problemen voor nieuwe alternatieven voor traditionele dierlijke producten, vooral voor zogenaamd "plantaardig vlees."

Aan het begin van de maand berichtten wij over de aanhoudende problemen waar Impossible Foods mee geconfronteerd wordt, dat 20 procent van zijn personeel, of bijna 140 man, ontslaat.

Plantaardig vlees is het afgelopen jaar van een groei met dubbele cijfers naar een daling met dubbele cijfers gegaan, waarbij de verkoop van gekoelde vleesalternatieven met 10,5 procent is gedaald voor het jaar tot 4 september 2022.

In reactie op een ander hoofdartikel van Bloomberg Businessweek, waarin plantaardig vlees werd bestempeld als "de zoveelste rage," heeft Impossible de stoute schoenen aangetrokken en een paginagrote advertentie geplaatst in de New York Times om de beweringen te weerleggen. De nieuwe CEO van Impossible, Peter McGuiness, heeft het bedrijf in een meer confronterende houding geplaatst, waarbij hij het toenemende bewijs ontkent dat zijn bedrijf, evenals andere soortgelijke bedrijven, in ernstige problemen verkeren.

Beyond Meat daarentegen kan zich maar nauwelijks flink houden. De aandelen van het bedrijf kelderden 75 procent in de eerste drie kwartalen van vorig jaar, en het paradepaardje van de samenwerking met McDonald's, de "McPlant Burger," werd door de fast food gigant stopgezet.

Kweekvlees: hype en realiteit

Bedrijven die actief zijn in het kweekvlees-segment van de alternatieve voedingsindustrie hebben al enorme bedragen opgehaald. Believer Meat, Eat Just en Upside Foods - de "Grote Drie" - haalden samen 1,2 miljard dollar aan risicokapitaal op, in de hoop dat hun producten binnenkort in de winkels zullen liggen.

Deze nieuwe bedrijven worden gesteund door organisaties als het Wereld Economisch Forum, dat een "Planetary Health Diet" heeft voorgesteld, opgebouwd rond plantaardige en alternatieve eiwitbronnen. Ook activistische beroemdheden bieden zeer openlijk hun steun en financiering aan de nieuwe technologie. Zo kocht Leonardo DiCaprio in 2021 een niet nader gespecificeerd belang in twee bedrijven voor kweekvlees, Mosa Meat en Aleph Farms, na een eerdere investering in Beyond Meat.

In een persbericht bij zijn recente investering zei DiCaprio: "Een van de meest impactvolle manieren om de klimaatcrisis te bestrijden is het transformeren van ons voedselsysteem. Mosa Meat en Aleph Farms bieden nieuwe manieren om aan de wereldwijde vraag naar rundvlees te voldoen en tegelijkertijd enkele van de meest urgente problemen van de huidige industriële rundvleesproductie op te lossen."

Eind vorig jaar bereikte Upside een belangrijke mijlpaal voor kweekvlees toen het de eerste fabrikant werd die de noodzakelijke goedkeuring van de FDA kreeg om zijn producten op de markt te brengen.

Ondanks de schijnbaar rooskleurige vooruitzichten, is het echter duidelijk dat er potentieel belangrijke problemen kleven aan in het lab gekweekte vleesproducten nu het moment nadert dat ze beschikbaar komen voor algemene verkoop.

Bedrijven zoals Upside en de andere grote drie benadrukken graag dat hun producten echt vlees zijn, en kiezen voor verschillende namen zoals "kweekvlees" of "celcultuurvlees" om ze te beschrijven. Maar de waarheid is dat hun producten verschillen van typische dierlijke cellen omdat ze zich eeuwig zullen vermenigvuldigen als ze onder de juiste omstandigheden worden geplaatst, net als kanker. Dit brengt veiligheids- maar ook imagoproblemen met zich mee.
Als we zouden willen, zouden we kwaadaardige kippentumoren met bakken tegelijk kunnen eten. "Het is in wezen onmogelijk voor een cel van de ene soort om voet aan de grond te krijgen in het weefsel van een andere soort," zegt [Dr. Robert] Weinberg. "Dus zelfs als je zeer kwaadaardige cellen van een koe zou nemen en die zou drinken, zie ik niet wat het probleem zou zijn."

— Bloomberg BusinessWeek
Hoewel "vooraanstaande kankeronderzoekers" Bloomberg verzekerden dat, "omdat de cellen niet menselijk zijn, het in wezen onmogelijk is dat mensen die ze eten er kanker van krijgen," of dat de cellen zich in een menselijk lichaam blijven vermenigvuldigen, is de waarheid dat er geen veiligheidsgegevens op lange termijn bestaan voor de consumptie van "vlees" dat geproduceerd is op basis van onsterfelijke cellijnen.

De eerste onsterfelijke menselijke cellijn werd geproduceerd uit kankercellen van Henrietta Lacks in 1951, in het Johns Hopkins Hospital in Baltimore. Het monster werd van Lacks genomen zonder haar geïnformeerde toestemming, en haar behandeling wordt gezien als een testcase van falende medische ethiek. Ondanks de ethische controverse die het gebruik ervan nog steeds omringt, is de HeLa-cellijn, zoals deze bekend staat, verantwoordelijk geweest voor een aantal wetenschappelijke en medische doorbraken. Onsterfelijke menselijke cellen werden bijvoorbeeld gebruikt om een aantal van de coronaprikken te ontwikkelen.

Producenten van kweekvlees geven de voorkeur aan onsterfelijke cellijnen vanwege nagenoeg dezelfde redenen als wetenschappers. Aangezien normale cellen zich maar zo lang blijven delen, zouden er voortdurend monsters van dieren moeten worden genomen om de productie voort te zetten. Dit zou niet alleen de kosten verhogen, maar ook de bewering ontkrachten dat in het laboratorium gekweekt vlees "diervriendelijk" is, aangezien er nog steeds dieren moeten worden gefokt - en uiteindelijk geslacht - om het te produceren.

Sommige bedrijven, zoals Eat Just, willen niet publiekelijk over deze bezorgdheid praten, terwijl andere zeggen dat zij cellijnen hebben gecreëerd die "geen genetische kenmerken delen met kankercellen," een bewering die twee wetenschappelijke adviseurs van Bloomberg in twijfel trokken.

Terugkerende vragen over de veiligheid zullen niet verdwijnen, zeiden bronnen tegen Bloomberg, zelfs niet tijdens evenementen en conferenties voor insiders. Het vertrouwen wordt er niet beter op door afstandsverklaringen bij proefmonsters dat de "eigenschappen van de producten niet volledig bekend zijn." Tijdens een VIP-proeverij van Wildtype, een producent van "gekweekte zalm", vorig jaar in Brooklyn, zou burgemeester Eric Adams van New York zijn vertrokken zonder de "vis" geproefd te hebben.

Terwijl de Grote Drie doorgaan met het gebruik van onsterfelijke cellijnen - Eat Just werkt aan een plan om genoeg bioreactoren te bouwen om op jaarbasis ruim 13,5 miljoen kilo van hun product te produceren - laten andere bedrijven die in een laboratorium gekweekt vlees produceren deze al varen ten gunste van andere, langzamere methoden om hun "gekweekt vlees" te produceren. Onder hen bevinden zich Aleph, waarin Leonardo DiCaprio heeft geïnvesteerd, en IntegriCulture. Beide bedrijven erkennen dat het gebruik van onsterfelijke cellijnen waarschijnlijk een hoge barrière vormt voor de "aanvaarding door de consument" van hun producten, zoals de CEO van Aleph het uitdrukt.

Het onsmakelijke smakelijk maken (soort van)

Consumentenacceptatie vormt al een serieus probleem voor plantaardig vlees. Talrijke wetenschappelijke studies en onderzoeken hebben aangetoond dat consumenten de smaak- of gezondheidsclaims voor de producten niet geloven. Uit een amusant onderzoek onder Australische mannen bleek dat 70 procent liever tien jaar eerder sterft dan dat vlees wordt opgegeven.

Welwillende onderzoekers hebben producenten van plantaardige alternatieven geadviseerd om in plaats daarvan te leunen op sociale druk om te proberen consumenten ervan te overtuigen dat hun producten te verkiezen zijn boven hun traditionele tegenhangers. Zoals een studie concludeert, "zou het benadrukken van de sociale voordelen van plantaardige menu's meer consumenten overtuigen om die producten te verkiezen boven vleesproducten."

Bedrijven als Oatly vertrouwen nu sterk op deze strategie.

Hoewel ondernemingen die zich op planten baseren in het verleden zelf te maken hebben gehad met problemen op het gebied van openbare veiligheid, zoals het "heem" van Impossible dat hun hamburgers laat "bloeden", heeft geen van hen te maken gehad met het gevreesde "K-woord," een van de meest angstaanjagende woorden in de Nederlandse taal. Het lijdt geen twijfel dat de consumenten hun oren zullen spitsen als kanker wordt genoemd, vooral als tegenstanders van in laboratoria gekweekt vlees, waaronder veehouders, echt lawaai beginnen te maken over het risico. Sociale druk zal waarschijnlijk niet werken bij consumenten die vrezen dat er een, hoe klein ook, risico bestaat dat zij kanker krijgen door het eten van - kanker.

Tegenstanders zouden wel gek zijn om deze potentiële angst niet uit te buiten. Producenten van traditionele dierlijke producten kunnen alle hulp gebruiken om hun broodwinning te beschermen. In de afgelopen drie jaar is de inflatie als wapen gebruikt om de verandering van voedsel te stimuleren en dit zal alleen maar doorgaan naarmate het duidelijker wordt dat mensen hun voedingsgewoonten niet vrijwillig zullen veranderen. In een schokkend opiniestuk voor de New York Times van afgelopen zomer, erkende Annalise Griffin dat inflatie gebruikt kan en moet worden om mensen te laten stoppen met het eten van vlees, of ze dat nu leuk vinden of niet. Verwacht ook andere kunstgrepen.


Commentaar: Cattle ranchers are trying to get the word 'Meat' taken off the labels of meat substitutes


Hoewel het onsmakelijk lijkt te suggereren dat voorstanders van traditioneel dierlijk voedsel de risico's van het gebruik van onsterfelijke cellijnen als voedsel benadrukken, heeft de anti-vleeslobby de afgelopen tachtig jaar met groot succes angstzaaierij toegepast. Sinds de jaren 1940 hebben zwakke gegevens en gemanipuleerde studies, betaald door margarinefabrikanten en andere belanghebbenden, ons steeds verder verwijderd van het voedingsstoffenrijke voedsel waarmee onze voorouders konden gedijen.

De resultaten zijn rampzalig gebleken voor onze gezondheid en zelfs voor onze vrijheid. Met zoveel op het spel, als we niet willen leven in een "plantaardige toekomst," is dit niet het moment om ons in te houden.
Raw Egg Nationalist is schrijver en gezondheidsactivist. Hij verscheen op Infowars, Tonight with Tucker Carlson en nam deel aan de Tucker Originals documentaire The End of Men. Zijn nieuwe boek heet The Eggs Benedict Option. Hij is te vinden op Twitter of op raweggnationalist.com.
Zie: https://thenationalpulse.com/2023/02/17/we-could-eat-malignant-chicken-tumors-by-the-bucket-load-lab-grown-meats-impending-cancer-problem/