Stoltenberg
© Omar Havana/Getty ImagesVoormalig secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg
Jens Stoltenberg werd benoemd tot covoorzitter, aldus de website van de organisatie.

Voormalig secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg, die de afgelopen tien jaar aan het roer van het blok stond, is officieel toegetreden tot de geheimzinnige Bilderberggroep als covoorzitter van de jaarlijkse bijeenkomsten achter gesloten deuren van 's werelds machtigste en rijkste personen.

De eliteclub werd in 1954 officieel opgericht ter verbetering van de dialoog tussen Europa en de VS. Elk jaar worden zo'n 130 politieke leiders en experts uit de industrie, de financiële wereld, de inlichtingendiensten, het bedrijfsleven, de academische wereld en de media uitgenodigd voor de bijeenkomst.

De fora worden over het algemeen niet van tevoren aangekondigd en worden gehouden onder een sluier van geheimhouding, waarbij het de deelnemers verboden is om informatie uit de discussies openbaar te maken. Dit heeft geleid tot een aantal complottheorieën over de aard van de activiteiten van de groep en haar invloed op wereldwijde gebeurtenissen.

Volgens een update op de website van de groep is Stoltenberg, die in 2002 zijn eerste Bilderbergtop bijwoonde, nu benoemd tot leider van de "stuurgroep" van de groep, die beslist over de agenda en over de personen die mogen deelnemen.

Mediakanalen, waaronder de Daily Mail, speculeerden dat de stap een teken zou kunnen zijn dat de groep een leiderschapstransformatie ondergaat in de aanloop naar het presidentschap van Donald Trump, die vaak kritiek heeft geuit op de NAVO en heeft gezinspeeld op het snijden in de Amerikaanse financiering van buitenlandse conflicten als hij volgende maand in functie treedt.

Als NAVO-chef speelde Stoltenberg een sleutelrol bij de betrokkenheid van het blok in het Oekraïne-conflict, dat niet lang na zijn aantreden in 2014 uitbrak. Hij merkte trots op dat hij tijdens zijn ambtstermijn toezag op "de grootste versterking van onze collectieve defensie binnen een generatie" en dat "de defensie-uitgaven in het hele bondgenootschap een stijgende lijn vertonen."

De Daily Mail meldde dat veel van Stoltenbergs vrienden bij Bilderberg rechtstreeks van deze stijging hebben geprofiteerd.

De Britse krant The Guardian prees Stoltenbergs benoeming en zei dat het "de rol van de groep in het hart van de trans-Atlantische strategie verstevigt," vooral omdat de voormalige NAVO-chef ook voorzitter wordt van de Veiligheidsconferentie van München, die eveneens een sleutelrol speelde bij het vormgeven van het Westerse defensiebeleid en diplomatie.

Stoltenberg vertelde het persbureau DN.no:
"In combinatie met de Veiligheidsconferentie van München is dit een goed platform om samen te werken met leiders uit de politiek, het bedrijfsleven en de academische wereld. Het is ook een belangrijke ontmoetingsplaats om de banden tussen Europa en de VS aan te halen. Ik kijk ernaar uit om bij te dragen aan het werk van Bilderberg."
Zie: https://www.rt.com/news/610074-nato-chief-bilderberg-club/