Bosbranden zijn een jaarlijks fenomeen in Indonesië, maar nooit eerder was het zo erg. Op de eilanden Sumatra en Kalimantan kampen duizenden mensen met ernstige ademhalingsproblemen. De overheid lijkt niet in staat het probleem op te lossen.

Het is alsof je dichtbij een houtvuur staat en de wind de rook in je gezicht blaast, dag en nacht', beschrijft correspondent Michel Maas het gevoel dat opspeelt bij een bosbrand. Zelf zit hij in Jakarta, waar inwoners naast de gebruikelijke smog weinig last hebben van de branden. Maar even verderop, op de eilanden Sumatra en Kalimantan, ligt het leven nagenoeg stil.

'Het is bijna niet te beschrijven hoe erg de situatie daar is', zegt Maas. 'De rook is zo dik dat ademen levensgevaarlijk is. Inmiddels worden er 500 duizend mensen behandeld aan infecties. Er duiken steeds meer beelden op van kinderen die met zuurstofmaskers worden beademd. Officieel zijn er twaalf doden gevallen door de branden, maar de angst is dat dit aantal flink zal oplopen zodra de infecties zodanig toeslaan dat mensen eraan sterven.'

De Afghaanse regio Hindu Kush is maandagochtend (Nederlandse tijd) opgeschrikt door een zware aardbeving. De beving, met een magnitude van 7.5, werd ook gevoeld in India en Pakistan.

Dat melden AP en AFP.

Het aantal mensen dat op de Filipijnen is omgekomen door de tyfoon Koppu is gestegen naar veertien. Autoriteiten vrezen dat dit aantal in de komende dagen nog zal oplopen, aangezien veel mensen worden vermist.

Verschillende afgelegen steden en dorpen zijn door het natuurgeweld van gisteren van de buitenwereld afgesneden.

In de Amerikaanse deelstaat Californië heeft een hevig onweer met overvloedige regenval overstromingen en modderstromen veroorzaakt. Diverse grote wegen ten noorden van Los Angeles zijn afgesloten voor alle verkeer, meldt televisiezender ABC News.

Het kan je zomaar overkomen. Een groot gapend gat in je tuin, oftewel een sinkhole, waarin alles kan verdwijnen. De Goudse hoedenontwerpster Berry Rutjes keek raar op toen zij zag dat haar hele tuinmeubilair in een dergelijk gapend gat was verdwenen.

We zien het vooral in het buitenland en onlangs ook dichter bij huis, het VU-ziekenhuis in Amsterdam. Door verschillende oorzaken kan er plotseling een sinkhole ontstaan, een groot, gapend en alles verslindend gat in de grond, waarin van alles verdwijnt.

In Limburg is vanochtend de eerste natte sneeuw van dit seizoen gevallen. "Dat is vroeg voor de tijd van het jaar", zegt RTL-weerman William Huizinga.

Op meerdere plaatsen in Limburg zijn witte vlokken gezien. "Dat komt door het hoogteverschil. Omdat het heuvelgebied 300 meter hoger ligt, is het nét koud genoeg voor natte sneeuw. Het temperatuurverval is 0,6 graden per 100 meter."

Dat we sneeuw zien, is vroeg. Maar er wordt geen record gevestigd. "Gisteren was het de koudste 13 oktober sinds 1975. Dus is het redelijk uitzonderlijk dat we nu al met natte sneeuw te maken krijgen." Er viel in 1975 zelfs een paar centimeter sneeuw, die vooral op gras en autodaken kwam te liggen, omdat de straten toen ook nog te warm waren.

Het heeft gevroren. Voor het eerst dit najaar daalde de temperatuur flink onder nul. In Eindhoven is daarmee een record gevestigd. Het werd daar -4,3 graden. De koudste plek in het land.

We moeten terug naar april van dit jaar om deze temperaturen te zien. Toen vroor het voor het laatst in De Bilt.

MeteoGroup verwacht dat het vanaf zondag gevoelig kouder wordt met middagtemperaturen niet hoger dan 10 graden.

Tijdens de nachten koelt het af tot rond het vriespunt. Tussen een hogedrukgebied boven Scandinavië en lagedrukgebieden met de restanten van de tropische cycloon Joaquin boven de Middellandse Zee, komt in het weekeinde van een oostelijke stroming tot stand.

In kracht toenemende oostenwinden voeren droge en koude lucht aan vanuit Polen en Duitsland. Ondanks dat de zon zondag en maandag ongehinderd zal schijnen, wordt het overdag niet warmer dan 10 graden.

Dat is meer dan 5 graden kouder dan normaal in deze tijd van het jaar. Ook de nachten worden kouder met temperaturen dalend tot rond het vriespunt.

Tussen Sittard en Maastricht in de provincie Limburg rijden geen treinen. Door een gesprongen waterleiding ontstond een kleine overstroming. Onder de spoorlijn is grond weggespoeld en naast het spoor is een groot gat ontstaan.

Augustus 2015 maakte apocalyptische stortregens en hagelbuien mee die overstromingen in steden van China tot aan de VS veroorzaakten. Daarnaast vonden er vorige maand intense elektrische stormen plaats die elektriciteitsnetten en infrastructuur beschadigden, en ongewone krachtige stormen die gewassen vernietigden en grote delen van bewoonde gebieden overstroomden.

De meest gedenkwaardige gebeurtenis van de maand was de reeks massale explosies in de Tianjin haven in het noordoosten van China. Hoewel er wordt aangenomen dat een menselijke fout de oorzaak was, suggereert de ongewone omvang van de gebeurtenis dat iets 'buitengewoon' erbij betrokken was. Nu de 'aarde open gaat' op zoveel manieren - enorme zinkgaten, meerdere vulkaanuitbarstingen, verhoogde seismische activiteit, exploderende gasbellen op stranden, geisers van methaan en stoom die op golfbanen en in de straten uitbarsten - vermoeden wij sterk dat de Tianjin gebeurtenis 'meer van hetzelfde' was, alleen veel GROTER.

Vorige maand, verlichtten meteoor vuurballen de nacht in Scandinavië, het VK, de VS, Chili en het Caribisch gebied. Zinkgaten slokten mensen en straten op in China, en delen van snelwegen in het VK en in de VS. Natuurbranden woedden in heel het zuiden van Siberië. Hagelstormen hebben weer twee passagiersvliegtuigen weten te raken. In Italië werden auto's weggespoeld door 'Bijbelse' zondvloeden, terwijl drie tyfoons naast elkaar verschenen in de Stille Oceaan voor de eerste keer in de geschiedenis.

De exponentiële toename van alle verschijnselen - vulkaanuitbarstingen, aardbevingen, meteoren, zinkgaten, overstromingen, bliksemschichten, exploderende transformatoren en chemische fabrieken - wordt goed geïllustreerd door de Amerikaanse statistieken van natuurbranden. Er zijn slechts 6 andere jaren, toen meer dan 3 miljoen hectare verbrandde in de VS - 2012, 2011, 2007, 2006, 2005 en 2004. Met ingang van 1 september, staat 2015 op het punt om het record van 4 miljoen hectare verwoest gebied van 2006 te breken...

Dit waren de tekenen des tijds in augustus 2015...