De Belgische zakenman Laurent Frank (36) is gisteren in Hongkong tot acht jaar cel veroordeeld wegens verkrachting. Dat meldt de krant South China Morning Post op zijn website.

De 36-jarige Laurent Frank, die een belangrijke functie vervulde bij de Hanergy Holding Group - een onderneming die in China actief is op het vlak van hernieuwbare energie - zou in 2013 in Hongkong twee jonge vrouwen tot seks hebben gedwongen.

De Belgische man had via sociaalnetwerksites contact gezocht met zijn slachtoffers. Volgens zijn advocaat had de man echter "minimale kracht" gebruikt tegen zijn slachtoffers en benadrukte dat ze geen verwondingen opliepen. Zelf stelde hij dat de seks met wederzijdse toestemming gebeurde en had dan ook onschuldig gepleit. Zijn contract met de Hanergy Group werd intussen beëindigd.

Rechter Michael McMahon kende echter geen genade voor Frank, die in de rechtszaal gesteund werd door zijn moeder. "Eén van de slachtoffers, een universiteitsstudente, was nog maagd én Frank gebruikte geen condoom. Ze heeft iets kostbaars verloren, en de schuld van de beklaagde is zo nog groter."

De jury bevond de man unaniem schuldig aan verkrachting en seksueel misbruik. Frank werd ook verdacht van een derde aanranding, maar daarvoor werd hij vrijgesproken.