Jameson
© Jameson's Journey
De moeder van een jongetje met een lichamelijke beperking is boos op mensen die een foto van haar zoon als meme gebruiken. De foto van het jongetje met een misvormd hoofd wordt gebruikt als "grappig" internetplaatje.

AliceAnn Meyer zette iets meer dan een jaar geleden bovenstaande foto van het het met chocola en marshmallows besmeurde gezicht van het jochiehaar vierjarige zoontje Jameson op haar weblog.

Maar recent kwam Meyer erachter dat de foto door andere internetgebruikers wordt misbruikt. "Iemand heeft besloten om de foto te gebruiken om mijn zoon met een hond te vergelijken. Wat een persoon daartoe brengt zal ik nooit begrijpen."

Jacht

Sindsdien is ze een jacht op de plaatsers begonnen. "Vorige week heb ik mijn hele zaterdagavond gebruikt om de foto van mijn zoon van iemands facebookpagina te krijgen. Het beeld was 5000 keer geliket en bijna 3000 keer gedeeld. Het was niet makkelijk: ik moest honderden, zo niet duizenden keren, samen met anderen de foto rapporteren. Het kostte me meer dan 24 uur voordat de foto verdwenen was."

Daarmee had Meyer wel de slag, maar niet de oorlog gewonnen. "Ik vond de foto op een andere site, met duizenden extra likes en shares. De moed zakte in m'n schoenen, maar we vochten verder."

Uiteindelijk vond Jamesons moeder de foto op zes facebookpagina's, minstens acht keer op Instagram en tien keer op Twitter. Op alle media probeerde ze de foto te laten verwijderen. Bij Twitter ging dat binnen 20 minuten, bij Instagram duurde het zo'n 24 uur en bij Facebook soms meerdere dagen.

Misbruikt

Jamesons moeder weigert te accepteren dat er mensen zijn die de foto van haar zoon misbruiken. "Ten eerste, je hebt een foto van mijn vier jaar oude zoontje. Zeg wat je wil, maar misbruik mijn zoon er niet voor", vraagt de vrouw. "Iemand zei zelfs dat ik rustig aan moest doen, omdat diegene op de foto niet eens een echt mens was, maar gephotoshopt. Wel, nee hoor. Dat is echt een mens."

In haar blog vertelt Meyer meer over de ziekte waar haar zoon aan lijdt. Hij heeft het Pfeiffersyndroom, een erfelijke aandoening die leidt tot misvormingen in de schedel, het gezicht, de handen en de voeten. Botten in de schedel zijn vaak te vroeg aan elkaar gegroeid. Patiënten hebben vaak moeite met ademen, eten, kijken en horen.

Grappen

Het jongetje zelf heeft twee vergroeiingen aan zijn schedel. Daarnaast heeft hij vier setjes buisjes in zijn oren en werden zijn keel- en neusamandelen verwijderd. Ook is hij geopereerd aan zijn gehemelte omdat hij last had van slaapapneu. "En er zijn jongere kinderen die nog meer operaties hebben gehad. Ze worden op jonge leeftijd meerdere keren geopereerd en kunnen nooit gewoon kind zijn. En daar maken jullie grappen over."

Daarmee richt Meyer het woord rechtstreeks tot de pesters: "Voor iedereen die lacht om mijn zoon, weet dat het net zo goed jouw kind kan zijn. En als zoiets je ooit overkomt, omarm het kind dan in liefde." Tot slot vraagt ze om hulp in de strijd tegen memes: "Ondanks dat je het kind niet persoonlijk kent, sta op en zeg er wat van. Voor degenen die toch doorgaan: je kent de ziekte nog niet, maar je hebt een slapende reus wakker gemaakt. Een hele groep strijders vecht voor Jameson en alle andere patiëntjes."