gabbard
© Nicholas Kamm
Mainstream media hebben de aanval geopend op het Amerikaanse congreslid Tulsi Gabbard, die eerder deze maand afreisde naar Syrië en de moed had om op tv het Amerikaanse buitenlandbeleid te veroordelen.

De legerveteraan had onder meer een ontmoeting met de Syrische president Bashar Assad.

Gabbard zei in gesprek met Jake Tapper van CNN dat de Verenigde Staten terroristen financieren en bewapenen en dat ze daarmee moeten stoppen.

Vrede

Ze verdedigde haar besluit om naar Syrië te gaan en de dialoog aan te gaan met Assad. "Als we echt om het Syrische volk geven moeten we met iedereen kunnen praten om vrede na te streven," zei ze.

Tapper hield Assad verantwoordelijk voor geweld tegen burgers, waarna Gabbard zei: "Wat je ook van Assad vindt, hij is en blijft de president van Syrië."

"Als we tot een vredesovereenkomst willen komen, moeten we met hem in gesprek gaan," vervolgde ze.


Heel ander beeld

Het congreslid benadrukte dat het aan de Syriërs is om te beslissen over het lot van Assad.

Wat volgde was een debat tussen Gabbard en Tapper, waarin hij Assad een 'moordenaar' noemde en zei dat er geen democratie is in Syrië.

Gabbard zei daarop dat gewone Syriërs een heel ander beeld schetsten dan de mainstream media.

Geen gematigde rebellen

"Syriërs waren blij om een Amerikaan in hun land te zien," zei ze.

"Ze vroegen mij waarom de VS en andere landen terreurgroepen zoals Al Qaida en IS steunen, die burgers verkrachten, ontvoeren, martelen en doden," ging ze verder.

Tapper hield vol dat de VS alleen de zogenaamde gematigde rebellen steunt.

"Overal waar ik kwam zeiden mensen hetzelfde: er zijn geen gematigde rebellen," reageerde het congreslid.


Hard aangevallen

Sinds haar terugkeer en het interview met CNN wordt Gabbard hard aangevallen door journalisten en congresleden.

Congreslid Adam Kinzinger zei bijvoorbeeld: "Ik hoop niet dat ze een ontmoeting heeft gehad met die moordenaar Assad."


De Daily Kos noemde Gabbard een 'marionet van de Syrische dictator'.

Stoppen met liegen

Oud-presidentskandidaat Evan McMullin twitterde dat ze 'de steun geniet van Poetins propagandanetwerk in Amerika', simpelweg omdat RT aandacht had besteed aan haar reis.

De Washington Post schreef dat Gabbard het Syrië-beleid van Washington 'ondermijnt'.

Veel social media-gebruikers verdedigden Gabbard. Dana McKay schreef op Twitter dat zij de waarheid vertelt over Syrië en dat de media moeten 'stoppen met liegen'.