Een vader die onlangs te weten kwam dat de school van zijn zoon mogelijk nipt aan een aanslag "met veel dodelijke slachtoffers" is ontsnapt, heeft een emotionele brief gepend aan de 16-jarige verdachte in de zaak. De tiener werd enkele dagen geleden gearresteerd nadat de politie explosieven vond bij hem thuis. "Je denkt meteen terug aan hoe het was om een tiener te zijn. Het is een wrede periode", aldus de man tegenover lokale media.

Vrienden van de verdachte - die niet bij naam genoemd werd - brachten vrijdag de directie op de hoogte van enkele verontrustende sms'jes. De politie doorzocht daarop het huis van de tiener, waar ze explosieven aantroffen en blauwdrukken van het gebouw voor een mogelijke aanslag.

Charles Martin vernam zondag pas het nieuws dat de school van zijn 15-jarige zoon het doelwit was. Martin, die een kleine uitgeverij heeft, reageerde met een emotionele brief "aan de tiener die van plan was mijn zoon te vermoorden". Hij postte de tekst op zijn website, waar die al snel 20.000 keer gedeeld werd voor de website crashte.

"Ik heb veel geluk gehad omdat er niets gebeurd is en dat liet me toe om meer vergevingsgezind te zijn", klonk het tegenover ABC News. "Zelfs al was hij iets monsterlijk van plan, hij is nog steeds een mens."

"Kwaad en wanhopig"

In de brief bedankt Martin de tiener voor de sms'en naar zijn vrienden, die tot zijn arrestatie hebben geleid. "Misschien ben je een slecht persoon, maar het lijkt erop dat je gewoon kwaad en wanhopig bent", staat in de brief. "Dat is begrijpelijk. Het middelbaar is een moeilijke plek. Het maakte ook mij vaak kwaad en wanhopig."

"Maar daarna was het gedaan en ging ik naar de universiteit. Het leven werd geleidelijk aan beter tot ik eindelijk op een punt kwam in mijn leven waar ik gelukkig en tevreden was. Hoe onmogelijk dit nu ook mag lijken, jij hebt die kans ook. Net zoals mijn zoon en alle andere tieners die nog in leven zijn omdat je opgepakt werd", schreef Martin.

Empathie

Volgens Martin kan hij begrip opbrengen voor de jongen omdat ook zijn zoon problemen heeft met bepaalde aspecten van de middelbare school. Martin stelt zijn zoon steeds gerust en laat hem weten dat hij niet alleen is. "Misschien heeft deze jongen niemand in zijn leven die hem dat vertelt", vervolgde Martin in het interview.

De tiener zit momenteel in een psychiatrische instelling.

Lees de volledige brief hier.