Afbeelding
© EPAEen boot met meer dan 900 migranten in de Middellandse Zee.
Volgens overlevenden zijn ongeveer vierhonderd migranten verdronken in de Middellandse Zee. De boot waarmee ze vanuit Libië Italië probeerden binnen te komen, was gekapseisd.

De organisatie Save the Children heeft de cijfers bekendgemaakt op basis van getuigenverklaringen van overlevenden. Die werden van een andere boot gered en naar een Italiaanse havenstad overgebracht.

Ongeveer 550 migranten waren aan boord van de boot, die 24 uur nadat ze de Libische kust verlaten had kapseisde. Volgens Save the Children waren onder de slachtoffers "vele jonge mannen, waarschijnlijk minderjarigen."

150 overlevenden werden gered en zijn vanochtend naar een haven in het zuiden van Italië overgebracht.

Aantal boten sterk toegenomen

Dit jaar waren al meer dan 500 migranten overleden tijdens hun oversteek van de Middellandse Zee van Afrika naar Europa. Beduidend meer dan de 47 overledenen in dezelfde periode vorig jaar, meldt de International Organisation for Migration (IOM).

Afgelopen maandag werden volgens de Italiaanse kustwacht nog 2.851 migranten gered tijdens reddingsacties in de Middellandse Zee. Negen van hen overleefden het niet. Afgelopen weekend werden nog eens 5.629 gered.

Het aantal boten met vluchtelingen richting Europa is de voorbije weken sterk toegenomen, omdat het zachte lenteweer de overtocht iets veiliger maakt. Save the Children, de IOM en andere humanitaire organisaties hebben de Europese Unie opgeroepen haar reddingsoperaties op zee te versterken, voordat de migratiestromen in de zomer nog verder toenemen.