Cubaanse journalist Miguel Fernández
© Miguel FernandezCubaans journalist Miguel Fernandez in Yarmouk die bijna een jaar in Syrië werkte
Bijna een jaar was de Cubaanse journalist Miguel Fernandez de enige journalist uit de westerse wereld die geaccrediteerd was in de Syrische hoofdstad Damascus. Hij werkte er voor het persbureau Prensa Latina, dat sinds 2011 in Syrië aanwezig was. Na zijn thuiskomst in Havana, gaf hij aan Sputnik een exclusief interview over zijn ervaringen. [1]
"Te zien hoe deze mensen niet toegeven, dat ze dromen over een welvarend land, is de grootste les die Syrië me gaf", zei Fernandez.

"Angst is het eerste wat oorlog creëert, angst die mensen dwingt om op je hoede te zijn. Maar Damascus doorbrak dat patroon. Toen mijn collega kwam, nam ik hem mee op een rondtocht door de stad en hij merkte dat bussen en taxi's gewoon functioneerden, dat mensen in cafés zitten en winkelen, dat kinderen naar school gaan en hij vroeg me, 'waar is de oorlog?' Ik zei, ik zal het je laten zien voordat we naar Cuba vertrekken. Na minder dan een dag, toen we op reis waren met een taxi, sloeg een mortiergranaat vlak voor ons in op een groep mensen, van wie sommigen stierven. Er was chaos alom. Ik keek ernaar en zei: Dat is oorlog. Die weerstand van het Syrische volk, hun onwil om de ontberingen van de oorlog te aanvaarden, dat heeft me geïnspireerd."


Commentaar: Journalist Eva Bartlett omschreef het als volgt:
Na de al meer dan vijf jaar durende bloedige oorlog tegen Syrië, trotseren de Syriërs alle voorspellingen en in plaats van een ineenstorting overeenkomstig de verwachtingen van westerse commentators, blijven Syriërs creatieve middelen vinden om zichzelf te onderhouden, om het Syrische erfgoed te behouden, en raken ze niet geïntimideerd door de buitenlandse interventie.

SOTT Focus: Syrië Bloedig maar Ongeknakt door het westen gesteunde Terreurcampagne



Palmyra

Eén van de meest aangrijpende momenten van zijn tijd in Syrië was voor Fernández tijdens de val van Palmyra aan de terroristische Daesh in mei 2015. "Palmyra is één van de tien monumenten op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Een oase in de woestijn, vol mystieke verhalen. Het was vreselijk te zien hoe de Arc de Triomf en andere monumenten werden vernietigd."

"Een gruwelijke scène die ik nooit zal vergeten was toen 50 gevangen Syrische soldaten, die op hun knieën zaten, door kinderen onder de leiding van Daesh werden gedood. Voor mij was dat het meest trieste moment want ik voelde dat de oorlog niet alleen tegen Syrië werd gevoerd, maar tegen de hele wereld, onze cultuur, onze waarden, ons erfgoed. Als ik zeg ons, bedoel ik de beschaving. Deze elementen (Daesh) zijn wilden. Ze kunnen een monument op dezelfde manier vernietigen als het hoofd van een kind af hakken."


Commentaar: Lees ook: Onze SOTT Focus: Wakker worden mensen van de wereld!


Sympathie voor Russen

Fernandez legt uit dat het Syrische volk positieve opvattingen heeft over Cubanen en Russen, waar zij hem vaak mee verwarden.

"Ik ben eerlijk, met blauwe ogen, zodat ze me vaak met Russen verwarden en met grote affectie begroetten. Syriërs geloven in Rusland, want voor de lange tijd dat ze in conflict met de Verenigde Staten en sommige Europese mogendheden waren, was Rusland de enige vriendelijke macht."

Cubaans journalist Miguel Fernandez
© Miguel FernandezMiguel Fernandez in Qalamoun
"Ik was erbij toen Rusland in september 2015 aan de oorlog begon deel te nemen. De Syriërs zagen dat niet als een interventie, maar als ondersteuning en een teken van solidariteit", aldus Fernandez.

"Meer dan een jaar daarvoor leidden de VS een internationale coalitie die geen resultaten vertoonden. De Amerikanen voerden bombardementen uit maar Daesh verspreidde zich alleen maar verder en veroverden nieuwe posities. Die luchtaanvallen werden niet gecoördineerd en verwoesten vaak de Syrische infrastructuur, ziekenhuizen en scholen. De Russische luchtaanvallen deden dat niet omdat zij aan de oorlog deelnamen op verzoek van Damascus en hun activiteiten gecoördineerd werden om effectief te zijn, zonder schade toe te brengen aan burgers."


Commentaar: Miguel Fernández drukt zich diplomatiek uit. De VS heeft al die tijd geweigerd om met Syrië samen te werken en het lijkt erop dat de Syrische infrastructuur vernietigd wordt. Bashar al-Assad moet immers verdwijnen.

Lees ook onze SOTT Focus: Rusland, Syrië en de existentiële anglo-Amerikaanse gasoorlog in het Midden-Oosten


"Tijdens de eerste 30 dagen van de bombardementen waren de Russen in staat om 40 procent van de infrastructuur van Daesh te vernietigen, iets wat de VS en hun bondgenoten in een heel jaar niet konden."


Commentaar: De VS wil zichzelf niet in de vingers snijden: er is veel in Daesh geïnvesteerd door de psychopaten in Washington.


Fernandez herinnert zich een moment dat grote indruk op hem maakte, toen hij deel uit maakte van een groep van journalisten die het leger vergezelde op een missie in de heuvels in het zuiden van het land.

"Een van de soldaten, hij was meer dan 50 jaar oud, met baard, vies en onder de stof en modder, kwam naar me toe, brak zijn brood in tweeën en bood me de helft aan. Ik weigerde, omdat ik al eerder ontbijt had gehad en ik geen idee had hoeveel uren hij zonder eten was geweest. Maar mijn vertaler vertelde me om het brood aan te nemen en hij legde me uit dat hij het brood met mij wilde delen omdat ik Cubaan ben dat hij altijd had gezegd dat de Cubaanse soldaten erg dapper zijn en als hij het brood met mij deelt, dat het hem geluk in het volgende gevecht zal brengen."

"Ik moest een paar tranen laten, want ik ben geen soldaat, maar was erg ontroerd dat hij zo'n indruk had over mijn volk," aldus Fernandez.

[1] Bron: http://sputniknews.com/middleeast/20160516/1039710779/cuban-journalist-syria-report.html