In de balans zien we langzaam maar zeker een verschuiving in het voordeel van Novorossia. Oekraïne is teruggebracht tot een belegeringsmentaliteit mede als gevolg van het tekort aan personeel en moderne apparatuur. Mariupol, in het bijzonder, is veranderd in een versterkte zone, hoewel de vestingwerken zelf herinneren aan de Eerste Wereldoorlog.

Procureur-generaal Anatoliy Matios zet zijn kruistocht tegen de corruptie in het Oekraïense leger door. Dit keer meldde hij de arrestatie van een groep officieren die illegaal militair materieel verkochten ter waarde van 200 duizend hryvnia. Zoals gebruikelijk zijn de zondebokken lage officieren die zich schuldig maken aan relatief kleine misdaden. De echte criminelen in de presidentiële administratie, de ministeries en de Rada [de Staatsgreep plegers in het Oekraïense Parlementsgebouw] zullen waarschijnlijk niet op korte termijn voor de rechter worden gebracht.

Ondanks de relatieve rust aan het front, blijven aan de Oekraïense kant slachtoffers vallen. Een Oekraïense dienstplichtige werd doodgeschoten bij een controlepost in Mariupol, blijkbaar door een hogere rang contract soldaat ivm met een nog onduidelijke ruzie. Dergelijke "buiten-de-gevechtshandelingen" verliezen die meestal worden veroorzaakt door onvoorzichtigheid, dronkenschap, persoonlijke conflicten tussen soldaten of gevechten over winsten uit criminele activiteiten, vormen ten minste een derde van de Oekraïense slachtoffers van dit jaar.

De grootste NAVO-oefening in dertien jaar is maandag begonnen in Italië, Portugal en Spanje.

Aan de militaire manoeuvres nemen 36.000 militairen deel uit dertig landen, zeventig schepen en tweehonderd vliegtuigen, meldt het ministerie van Defensie.

Aan de oefening Trident Juncture doen vijf Nederlandse marineschepen mee.

Ook zullen Nederlandse mariniers landen op een Spaans strand en heeft de luchtmacht een groot transport- en tankvliegtuig en helikopters klaarstaan om troepen en materieel te verplaatsen.

Een door de Amerikaanse luchtmacht gebombardeerd ziekenhuis van Artsen zonder Grenzen in Afghanistan is opnieuw beschadigd geraakt.

Dit keer is het hek om het ziekenhuis geramd door een legervoertuig met Amerikaanse militairen. Het gaat om een misverstand, meldde het Amerikaanse ministerie van Defensie maandag.


Het ziekenhuis in Kunduz werd drie weken geleden per ongeluk gebombardeerd. Vrijdag probeerde een team militairen toegang te krijgen tot het terrein om het gebouw te controleren. "Ons team wist niet dat er dokters aanwezig waren. Ze waren, erg begrijpelijk, niet blij", aldus een woordvoerder van het ministerie.

Het valt enigszins te begrijpen dat velen in het westen onthutst zijn door de beweringen en retoriek komende uit bepaalde westerse contreien sinds de Russische luchtaanvallen die in Syrië begonnen op 30 september, wat hen doet afvragen: 'aan welke kant staan we eigenlijk?' Gegeven het feit dat de westerse media de laatste twee jaar ISIS afgeschilderd heeft als de belichaming van kwaad, zou de Russische interventie, op uitnodiging van de Syrische regering, niet gezien moeten worden als een goede zaak? De resultaten tot nu toe zijn indrukwekkend. Volgens het Russische ministerie van Defensie werden de volgende ISIS bezittingen gedurende de eerste week van de bombardementen vernield:

• 71 gepantserde voertuigen
• 30 andere voertuigen
• 19 commando-faciliteiten
• 2 communicatiecentra
• 23 depots met brandstof en ammunitie
• 6 fabrieken om IED's te maken (Improvised Explosive Device), met inbegrip van autobommen
• verschillende artillerie-onderdelen
• verschillende trainingskampen

Wereldleiders, als ze werkelijk geloven in wat ze beweren over ISIS zijnde de grootste bedreiging voor de globale veiligheid, zouden verrukt moeten zijn. Maar dat zijn ze niet. In plaats daarvan horen we NAVO secretaris-generaal Jens Stoltenberg het uitgillen wat de Russische 'agressie' betreft, en nog eens oproepen tot meer NAVO-troepen langs de Europese grens van Rusland en in Turkije.

Amerika's 'coalitie van 60+ landen' bombarderen ISIS naar men zegt al langer dan een jaar in Syrië. Gegeven het contrast met Russische resultaten in slechts een week tijd waren de door de VS geleide luchtaanvallen stumperig (zuinigjes uitgedrukt), met 'Islamitische Staat' die meer, niet minder controle kreeg over grondgebied in Syrië. Wat kunnen we nog verder concluderen dan dat deze door de VS geleide luchtaanvallen ISIS hebben geholpen en niet gehinderd?

Terugkijkend, moet je echt prakkiseren over deze nieuwsberichten over wapens die vanuit de lucht worden gedropt en 'toevallig' in handen vallen van ISIS-terroristen. Als we dat bestempelen als een 'ongelukje', dan is de door de VS geleide operatie een volledige mislukking, wat bevestigd werd door top militaire bevelhebbers die de laatste maanden getuigden voor de Amerikaanse Senaat.

Om 'niet zo verrukt' te zijn is een ding, maar het is iets anders als men zo furieus is dat men Ruslands krachtinspanningen om ISIS te verjagen vanaf het moment dat het erbij betrokken raakte aanvalt. 36 slachtoffers op de eerste dag, vertelden ze ons, de dubieuze 'Syrian Observatory for Human Rights uit het VK aanhalend, een monstering die wordt gerund door één man vanuit zijn vierkamerwoning in Kent, Engeland.

Met veel machtsvertoon stormde de politie een Antwerpse crèche binnen. De kinderverzorgsters werden geïsoleerd van de 14 aanwezige kinderen. Uiteindelijk leverde de hele operatie één banale opmerking over het personeelsrooster op.

De Kapelstraat in Hoboken is een drukke straat met veel winkels en scholen in de buurt. Fatima houdt er al drie jaar de zelfstandige kindercrèche 'Baby in Wonderland' open.

Dinsdagmiddag om kwart voor vier belt de eerste mama aan om haar kindje op te halen. Fatima of de andere kinderbegeleidster checken altijd via de camera wie er aanbelt en doen open als ze een bekend gezicht van een ouder zien.

In de rug van de mama duiken politie-agenten door de dichtvallende deur. Voor Fatima goed en wel beseft wat er gebeurt, staan er gewapende agenten in de speelruimte tussen de 14 kinderen die op dat moment aanwezig zijn. Een andere agent bewaakt het terras en ook de straatkant wordt in de gaten gehouden door de politie.

Premier Rutte moest zich afgelopen woensdag verantwoorden voor de stijging van de kosten voor de koninklijke familie met een half miljoen euro, tot 40,6 miljoen komend jaar.

De Oranjes krijgen niet alleen een salarisverhoging, ook komt er een nieuwe telefooncentrale voor koning Willem-Alexander, koningin Maxima en prinses Beatrix (750.000 euro). Daarnaast zijn de onderhoudskosten voor de koninklijke jacht De Groene Draeck gestegen naar 95.000 euro per jaar.

Verschillende partijen in de Tweede Kamer beginnen moeite te krijgen met de almaar oplopende kosten voor het koningshuis. Ook vinden ze het niet kunnen dat de Oranjes zijn vrijgesteld van belasting.

Marjan Cauwenberg bracht in de afgelopen zomer een aantal weken door in Griekenland, en trok er daar op uit om met eigen ogen te zien hoe het er aan toe gaat. Het inspireerde haar tot het schrijven van een aantal artikels, die we de lezers van Ander Europa graag aanbieden. In een eerste bijdrage komt ze terug op een weinig gemediatiseerd verband tussen Guy Verhofstadt, voorzitter van de liberale fractie in het Europees Parlement, en de privatiseringen die aan Griekenland worden opgelegd .

Kort na het 'akkoord' over het nieuwe memorandum lekte voorzitter van de Eurogroep Jeroen Dijsselbloem zelf een lijst van 40 staatsbedrijven die de Griekse regering in de komende maanden moet verkopen. Een daarvan is het staatsbedrijf EYATH dat de watervoorziening in Thessaloniki, de tweede grootste stad van Griekenland, beheerst. Dat is tegen de opvatting van de meerderheid van de Europees parlement die vindt dat overheden niet gedwongen mogen worden hun watervoorziening te privatiseren. Voor landen met schulden gelden duidelijk andere regels.

De privatisering van EYATH dateert al uit vorige memoranda, en eigenlijk zit ze al in de finale fase, met nog twee consortia die het contract binnen kunnen halen. Het ene is Europa's tweede grootste waterbedrijf Suez, het andere Mekorot, een Israëlisch bedrijf. Ironisch genoeg is het eerste voor 25% in eigendom van de Franse staat, het tweede is zelfs voor 100% een staatsbedrijf. Een 'privatisering' is het dus nauwelijks te noemen. President Hollande bezocht in 2013 de toenmalige Griekse premier Samaras en liet hem toen al weten "geïnteresseerd te zijn in het water, het openbaar vervoer en de energiemarkt." "In het kader van de opgelegde privatiseringen zijn het dus veeleer andere staten die onze winstgevende en gezonde staatsbedrijven voor een prikje komen opkopen", zegt Yiorgos Archontopoulos, werker bij EYATH en lid van Sostetonero, de beweging die zich verzet tegen de privatisering.

De Amerikaanse administratie onderschat het aantal burgerslachtoffers dat valt bij aanvallen van Amerikaanse drones op extremisten. Dat stelt de onderzoekswebsite The Intercept, die zich daarvoor baseert op een aantal geheime documenten die het via een klokkenluider in handen kreeg. De website bundelde dat in een pagina met de naam 'The Drone Papers'.

De documenten tonen onder andere dat tijdens de operatie Haymaker, in het noordoosten van Afghanistan tussen januari 2012 en februari 2013, drone-aanvallen van de Amerikaanse speciale eenheden meer dan 200 doden maakten, waarvan slechts 35 geviseerde doelwitten waren.

In een zeldzaam interview met de Russische media, waaronder RT, sprak de Syrische leider Bashar Assad over mondiale en binnenlandse terroristische dreigingen, de noodzaak van een verenigd front tegen het jihadisme, westerse propaganda over de vluchtelingencrisis en manieren om vrede naar zijn door oorlog verscheurd land te brengen.


Vraag 1: Meneer de president, ik dank u namens de Russische media, RT, Rossiyskaya Gazeta, Channel 1, Russia 24, RIA Novosti en NTV Channel, dat u ons deze gelegenheid geeft om met u praten tijdens deze zeer kritieke fase van de crisis in Syrië. Er moeten veel vragen aan bod komen, zoals de precieze koers van het politieke proces om vrede te bereiken in Syrië, wat de laatste ontwikkelingen van de strijd tegen ISIL zijn, en de status van het Russische en Syrische partnerschap, en natuurlijk de enorme uittocht van Syrische vluchtelingen die de krantenkoppen in Europa domineren.

De crisis in Syrië gaat nu haar vijfde jaar in. U heeft alle voorspellingen van westerse leiders dat u binnenkort zou worden verdreven getrotseerd, en u blijft vandaag de dag dienen als de president van de Arabische Republiek Syrië. Welnu, door persberichten waarin werd vermeld dat officieren van uw regering een ontmoeting hadden met officieren van uw tegenstander Saoedi-Arabië, is er de laatste tijd veel speculatie dat het politieke proces in Syrië een nieuwe fase is ingegaan. Echter zijn er ook verklaringen van Saoedi-Arabië die blijven aandringen dat u moet aftreden. Dit suggereert dat er in feite heel weinig is veranderd ondanks de ernstige bedreiging die groepen als ISIL vormen ver buiten de grenzen van Syrië.

Dus, wat is uw positie in het politieke proces? Hoe voelt u zich over de machtsdeling en het werken met deze groepen in de oppositie die nog steeds publiekelijk zeggen dat er geen politieke oplossing in Syrië kan zijn, tenzij het uw onmiddellijke vertrek inhoudt? Hebben zij u enig signaal gegeven dat zij bereid zijn om met u en uw regering samen te werken? In aanvulling daarop, sinds het begin van de crisis in Syrië gelastten velen van hen u om hervormingen en politieke veranderingen uit te voeren. Maar is een dergelijke verandering überhaupt mogelijk onder de huidige omstandigheden met betrekking tot de oorlog en de voortdurende verspreiding van terreur in Syrië?

In Niger zijn zeker veertig doden gevallen. De VS sturen driehonderd militairen naar Kameroen.

De regering van Niger heeft in de zuidoostelijke regio Diffa de noodtoestand uitgeroepen. Daar zijn in de afgelopen weken zeker veertig mensen om het leven gekomen door aanvallen die worden toegeschreven aan de extremistische groepering Boko Haram. Dat meldt Reuters.

Via een verklaring op de staatstelevisie kondigde de autoriteiten aan dat de noodtoestand vijftien dagen duurt. De regering stelt een avondklok in en het vervoer van mensen en goederen wordt aan banden gelegd.