Tijdens de afgelopen decembermaand verspreidden zich enkele hevige Arctische luchtstromingen over het vasteland van de VS, Canada en delen van Europa en Azië, die records verbrijzelden. Meer dan 250 miljoen mensen werden getroffen door de vrieskou... en de winter was nog maar net begonnen.
Voorspellers menen dat de door de mens veroorzaakte klimaatverandering La Niña in de hand heeft gewerkt en het zogenaamde Groenlandblok heeft veroorzaakt (een krachtig hogedrukgebied in het noordoosten van de Stille Oceaan en een lager dan normale luchtdruk boven het westen van de Stille Oceaan). Zij stellen zelfs dat dit de belangrijkste factor is voor de record vriestemperaturen op het noordelijk halfrond deze winter. Toch weten we nu beter:
De zon bepaalt het klimaat en de wereldwijde koutrend kan de komende jaren toenemen.Aanhangers van opwarming benadrukten eveneens dat het zee-ijs op Antarctica eind december zijn laagste omvang ooit bereikte. Toch vertoont het Antarctische zee-ijs op lange termijn nog steeds
een stijgende trend. Bovendien was de totale sneeuwbedekking op het noordelijk halfrond
de op één na hoogste van de afgelopen 17 jaar.
Arctisch en Antarctisch ijs en sneeuw nemen toe en af aan de hand van jaarlijkse cycli, die verband houden met grotere cycli van zonneactiviteit.
Nu het zonneminimum aanbreekt, kunnen we een algemene toename van ijs- en sneeuwbedekking verwachten.De poolstromen overspoelden de VS van kust tot kust en van boven tot onder. 60% van de VS werd getroffen door vriestemperaturen en 2 miljoen mensen kwamen zonder stroom te zitten. Aan het einde van de maand sloeg het patroon om naar warmere temperaturen, om in januari wederom een nieuwe voorspelde polaire vortex te ondergaan.
Het grootste deel van Canada, van British Columbia tot Newfoundland, werd eveneens getroffen door extreme kou. Luchthavens annuleerden duizenden vluchten en in Quebec en Ontario werden meer dan 300.000 mensen getroffen door stroomuitval.
Het Verenigd Koninkrijk werd geteisterd door de "meest sneeuwrijke periode in 12 jaar," die een maand duurde. De regering maakte plannen om in januari het "licht uit te doen" nadat het landelijke net (National Grid) had gewaarschuwd dat zich black-outs zouden kunnen voordoen als gevolg van een verwachte energiecrisis.
Het was ook een tijd van extremen in Frankrijk en delen van Zwitserland, met veel sneeuw op grotere hoogte en zware regen in lager gelegen gebieden. Ook al was er deze maand in sommige delen van Europa een warmere tendens, de prognoses wijzen op een koudere januarimaand.
Delen van Moskou waren deze maand bedekt met meer dan 12 centimeter sneeuw, iets wat gewoonlijk pas aan het eind van de winter wordt waargenomen. Alleen in 1989 en 1993 werd voor het laatst medio december een vergelijkbare hoeveelheid sneeuw in Moskou geregistreerd.
En Mexico-Stad kreeg voor de derde keer in 82 jaar met sneeuwval te maken, vooral in hooggelegen gebieden.
Overstromingen ten gevolge van enorme hoeveelheden regen bleven deze maand overal ter wereld plaatsvinden:
- Filipijnen - Zware regenval veroorzaakte 51 doden en de ontheemding van minstens 46.000 mensen. 17.300 hectare gewassen werden weggevaagd.
- Het zuiden van Thailand - 533.4 mm regen in 24 uur.
- Noord-centraal Vietnam - 330.2 mm regen in 24 uur.
- Namibië - hoeveelheid van 3 maanden regen in 24 uur.
- Zuid-Afrika - Overstromingen in het hele land.
- Bagdad, Irak - 45 dagen lang onophoudelijke regen.
En ten minste twee doden en elf gewonden na een zware aardbeving met een kracht van 6,4 voor de kust van Noord-Californië. Duizenden kwamen zonder stroom te zitten. 80 naschokken hebben sinds de gebeurtenis delen van Noord Californië geteisterd. De grootste naschok leverde een beving van 4,6 magnitude op in Rio Dell, een van de zwaarst getroffen gebieden.
Commentaar: Bovenstaande dia's uit de presentatie van het Russische Ministerie van Defensie, oorspronkelijk gepubliceerd op haar Telegram-kanaal, beginnen hier. Zie hier voor het bekijken/downloaden van ondersteunende documenten die door het Russische ministerie van Defensie werden gepubliceerd.
Video van bovenstaande presentatie van Kirillov (hoofd van de Nucleaire, Biologische and Chemische Beschermingstroepen van het Russische leger) - audio alleen in het Russisch:
Zie ook het onderzoek van de onafhankelijke journaliste Dilyana Gaytandzhieva van 5 jaar geleden: